Gespräche über ESA-EU-Zusammenarbeit haben neue Raumfahrtstrategie zum Ziel
Nach dem Treffen des Rats der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) am 14. und 15. November in Edinburgh (Vereinigtes Königreich) sagte ein Sprecher der ESA, dass Gespräche über die Festlegung einer neuen, ehrgeizigen Raumfahrtstrategie stattfinden, die eine engere Zusammenarbeit zwischen der Organisation und der Europäischen Union mit sich bringen wird. Franco Bonacina zufolge soll eine Task Force der ESA-Exekutive und der Europäischen Kommission mit Unterstützung einer Beratergruppe für eine gemeinsame Raumfahrtstrategie Gespräche über die Erarbeitung einer europäischen Raumfahrtstrategie in Gang bringen, die über die "gemeinsame europäische Raumfahrtstrategie" hinausgehen soll, die vom ESA-Rat und dem EU-Verkehrsrat im November 2000 unterzeichnet wurde. Die Gruppen, die jeweils Vertreter der ESA und der EU umfassen, untersuchen die Möglichkeiten des Aufbaus einer "gemeinsamen Struktur" als Grundlage für die weitere Zusammenarbeit und die gemeinsame Ressourcennutzung, um eine "kritische Masse" in den entscheidenden Programmbereichen zu bilden. Mit dem Satellitennavigationsprojekt Galileo "begannen die gemeinsamen Aktivitäten der ESA und der Europäischen Union", und nun würden weitere Bereiche, in denen eine Zusammenarbeit möglich ist, unter die Lupe genommen, so Bonacina. Er fügte hinzu, dass die neue Kooperation nicht notwendigerweise eine Bereitstellung von mehr EU-Fördermitteln für die ESA insgesamt mit sich bringen werde, sondern dass sie sich auf eine verstärkte Zusammenarbeit mit einer möglichen Erhöhung der Fördermittel für einzelne Programme konzentriere. Ein Kernthema der Gespräche war die politische Dimension der Aktivitäten. Anhand des GMES-Projekts (GMES - globale Umwelt- und Sicherheitsüberwachung), für das die ESA bereits Satelliten bereitstellt, erklärte Bonacina, die ESA "verfügt nicht über das politische Mandat, über das die Europäische Union verfügt". Somit werde sich die Europäische Union mit den politischen Aspekten des Programms befassen, so Bonacina.