Une commission parlementaire propose d'augmenter le budget de l'AAE
Un porte-parole de la commission de l'environnement du Parlement européen a déclaré que le calendrier proposé pour la mise en place de l'Autorité alimentaire européenne (AAE) pourrait ne pas être respecté si les divergences subsistent entre la commission et le Conseil à propos du budget 2002 de l'Agence. Le porte-parole a précisé que la commission de l'environnement estime que le budget de 280 millions proposé par le Conseil pour l'Autorité en 2002 ne suffira pas à financer un projet aussi ambitieux. La commission demande une rallonge de 100 millions d'euros - soit un budget total de 380 millions d'euros - pour le budget 2002. Selon le porte-parole, une grande majorité des membres de la commission de l'environnement est favorable à un accroissement du budget, de même que tous les groupes politiques. Ainsi, il pense que le Parlement adoptera la recommandation de la commission de l'environnement lors de sa session plénière à Strasbourg le 11 décembre. "Le Conseil décidera ensuite", a-t-il précisé. Si les divergences subsistent, a indiqué le porte-parole, un débat budgétaire opposant le Parlement et le Conseil pourrait remettre en cause le calendrier proposé pour la création de l'AAE, qui devrait être lancée en début d'année prochaine. Si un conflit s'instaure entre les autorités budgétaires des deux institutions, la procédure de conciliation pourrait être appliquée pour parvenir à un accord. Le porte-parole est toutefois optimiste et pense que le calendrier de la nouvelle autorité sera respecté. Le nom de la nouvelle autorité et le budget qui lui sera alloué sont les deux principaux points qui seront débattus le 21 novembre lors de l'examen de la proposition de recommandation sur la position commune du Conseil en matière de réglementation de la sécurité alimentaire, de législation sur les aliments et de création de l'Autorité alimentaire européenne. La proposition de recommandation a été adoptée à 40 voix contre 1. Un amendement ajoutant le mot "sécurité" au nom de la nouvelle autorité a été approuvé à l'unanimité. Il s'agira donc désormais de l'Autorité européenne chargée de la sécurité alimentaire. Il a également été décidé que la nouvelle autorité bénéficierait d'un financement communautaire. Le projet de recommandation devrait être débattu le 11 décembre lors de la session plénière du Parlement européen à Strasbourg.