Liikanen anuncia los ganadores del gran premio de IST
El Comisario de Empresa y Sociedad de la Información, Erkki Liikanen, entregó en la noche del 3 de diciembre el gran premio de IST en la conferencia de IST (tecnologías de la sociedad de la información) celebrada en Düsseldorf (Alemania) a tres proyectos que representaban las mejores innovaciones de la sociedad de la información europea. Los tres galardones, con una dotación de 200.000 euros, recayeron en proyectos que habían diseñado una plataforma de desarrollo que permitía a los usuarios la creación gráfica de contenidos interactivos en tres dimensiones (3D), un sistema avanzado de control de herramientas, y un sistema de navegación basado en ultrasonidos y asistido por ordenador que sirve para mejorar la cirugía del cerebro. Al dar a conocer los premiados, el Sr. Liikanen puso de relieve la importancia de explotar de modo satisfactorio los productos desarrollados en Europa. "Si no podemos crear un nexo entre la investigación y el mercado, perderemos potencial. Necesitamos encontrar la forma de lograrlo. El premio IST es una manera de hacerlo," dijo. Bertrand Duplat, de Virtools, empresa francesa, recogió el premio concedido a una plataforma de desarrollo que permitía la creación de contenidos interactivos en 3D. Los "componentes básicos de conducta" de Virtools pueden emplearse para crear diversas conductas con el kit de desarrollo de software de Virtools. No se requiere la menor experiencia en programación, y por lo tanto los diseñadores pueden liberarse de las cuestiones de programación y pasar a centrarse en los contenidos. Esta tecnología no sólo puede utilizarse para juegos, sino también para eLearning y compras interactivas. El Sr. Duplat manifestó a Noticias CORDIS que creía que su proyecto había sido seleccionado por el jurado debido a que "estaba allí en el momento adecuado", refiriéndose a la reciente popularización de la banda ancha. Virtools se fundó en 1993 y en la actualidad tiene 40 empleados. La empresa está tratando de expandirse, y los 200.000 euros correspondientes a la dotación del premio IST se emplearán en esta labor, según el Sr. Duplat. "Ya tenemos planes para 2002, y las dos partidas principales que vamos a financiar el próximo año son el desarrollo de nuevas tecnologías {...} y la apertura de oficinas en Europa," señaló. Además de las ventajas financieras, el Sr. Duplat cree que el premio aportará también otros beneficios. "Creo que será muy positivo desde el punto de vista del reconocimiento y la visibilidad, y también de la credibilidad. El hecho de haber sido apoyado y elegido entre muchos otros proyectos, por un jurado prestigioso, será importante para establecer asociaciones y para la comunidad financiera," manifestó a Noticias CORDIS. El premio a un sistema avanzado de control de herramientas fue concedido a Thorkil Dahlgreen, de ECO-DAN, en Dinamarca. ECO-DAN es un sistema automatizado de orientación que sirve para controlar la alineación de diversos instrumentos cuando se trabaja en cultivos en hilera. Actúa con precisión y permite elevadas velocidades operativas. Esta tecnología puede utilizarse para reducir en un 75 por ciento la utilización de pesticidas. Se basa en una visión mediante ordenador, que utiliza cámaras digitales en color para fotografiar de manera continuada las plantas y controlar un rastreo de marcadores. El ordenador convierte estas imágenes en una línea de referencia y comprueba la posición del instrumento en relación con dicha línea. A continuación se envía una señal al sistema hidráulico en el caso de que el instrumento necesite realinearse. "Hemos desarrollado un proyecto basado en tecnología de la información, que está destinado a cambiar el modo en que la agricultura produce nuestros alimentos," ha señalado el Sr. Dahlgreen a Noticias CORDIS. En el momento de recibir el premio IST, añadió, "ya estamos dedicados al desarrollo de nuevos productos, de manera que este cheque de 200.000 euros ha sido recibido con entusiasmo. Constituye un gran honor," afirmó. El tercer premio fue concedido a SonoWand, desarrollado por MISON, empresa creada por escisión y perteneciente al centro de excelencia noruego de Trondheim. La empresa fue creada en 1998 y en la actualidad da empleo a 13 personas. El sistema de navegación basado en ultrasonidos y asistido por ordenador ofrece una gran calidad y precisión, y permite que los cirujanos eliminen una porción más amplia de un tumor cerebral a través de una incisión más pequeña en el cerebro. Los instrumentos convencionales de navegación quirúrgica proporcionan imágenes que tienen varios días de antigüedad, y en la fecha de la operación no puede confiarse plenamente en ellas. SonoWand permite que el cirujano actualice con facilidad el mapa durante la intervención, y tarda sólo unos segundos en escanear el cerebro. Åge Grønningsgåter, que recogió el premio en representación de MISON, señaló a Noticias CORDIS que la dotación económica del premio se utilizará para ayudar a introducir esta nueva tecnología en el mercado. "Lo emplearemos en la fase de introducción del mercado. Para nosotros es muy importante garantizar ahora el negocio, de modo que el premio tendrá un gran valor en la fase de arranque en la que nos encontramos actualmente," dijo. Mencionó asimismo a una empresa noruega que ganó el premio IST hace varios años, lo cual atrajo una gran intención sobre ella, y el Sr. Grønningsgåter espera que este premio tenga el mismo efecto. Lionel Zajde, de VITEC Multimedia, galardonado el año pasado, manifestó que esto era exactamente lo que había ocurrido con su empresa. Dijo que el premio IST había ayudado a su empresa en cuatro aspectos: cobertura en los medios de comunicación, comercialización por Internet, reconocimiento dentro del mercado y financiación. Considera que el premio le ha servido para garantizar la financiación procedente de la Comisión Europea y de las entidades bancarias, ya que éstas tienen la seguridad de que su dinero está invirtiéndose en tecnología viable. El Comisario Liikanen felicitó a los ganadores de los premios de este año, y finalizó afirmando que, si se aspira a que Europa tenga un espíritu más empresarial, se necesitan más jóvenes que estén dispuestos a asumir riesgos, y hay que eliminar el estigma vinculado con el fracaso cuando el riesgo no se ve coronado por el éxito.