Secondo alcuni ricercatori belgi, il riscaldamento globale contribuirà ad allungare il giorno
Scienziati belgi hanno reso noto che il riscaldamento globale, provocato dall'aumento del biossido di carbonio nell'atmosfera, rallenterà la rotazione della Terra e di conseguenza allungherà la durata del giorno. La durata di un giorno è calcolata dagli scienziati con una precisione al centomillesimo di secondo e varia in relazione ai cambiamenti del vento atmosferico e delle correnti oceaniche, che influenzano la velocità angolare della Terra, durante la rotazione attorno al suo asse. Gli scienziati, appartenenti all'Osservatorio reale del Belgio ed all'Università Cattolica di Louvain hanno impiegato 14 modelli informatici diversi per giungere alle loro conclusioni. Essi affermano che l'aumento annuale del biossido di carbonio nell'atmosfera dell'un per cento rallenterà la velocità angolare della Terra e condurrà ad un prolungamento graduale della lunghezza del giorno. Tuttavia, i giorni si allungheranno solo di qualche microsecondo (millionesimi di secondo) ogni anno. Per il XXI secolo, gli scienziati prevedono un aumento della lunghezza del giorno di circa 11 microsecondi per ogni decennio, con un totale di 11 centomillesimi di secondo, lungo tutta la durata del secolo.