Presentate le misure volte ad ampliare l'accesso gratuito ai risultati della ricerca
Sono state annunciate due importanti iniziative che dovrebbero contribuire a rendere accessibili le informazioni in materia di ricerca a chiunque ne abbia bisogno, in modo economicamente conveniente. In primo luogo, è stata assegnata una sovvenzione di 3 milioni di sterline (pari a circa cinque milioni di euro) all'iniziativa "Budapest Open Access", tesa a fornire un'alternativa alle pubblicazioni a pagamento nel settore della ricerca. In secondo luogo, la rivista specializzata "British Medical Journal" (BMJ) è attualmente disponibile nei 100 paesi più poveri del mondo. L'Open Society Institute di George Soros ha accordato il suddetto stanziamento all'iniziativa "Budapest Open Access", che consiste in una dichiarazione sottoscritta da istituti di ricerca e ricercatori. Essa intende favorire gratuitamente la disponibilità su Internet dei risultati della ricerca, per tutte le finalità consentite. La dichiarazione specifica che i firmatari non sono contrari alle riviste commerciali, ma vorrebbero che si fornisse un'alternativa non a pagamento, nei casi in cui il libero accesso in forma gratuita fosse a disposizione di quanti lo desiderano. In particolare, la dichiarazione vuole che gli utenti siano in grado di "leggere, scaricare, copiare, distribuire, stampare, esaminare tali risultati, catalogarli, trasferirli sul software sotto forma di dati o utilizzarli per qualsiasi altro scopo lecito". Essa stabilisce che "la letteratura da distribuire gratuitamente on line, è quella che gli studiosi offrono al mondo senza aspettarsi alcuna ricompensa". I sostenitori del libero accesso ai risultati della ricerca hanno accolto favorevolmente la notizia, che ritengono possa favorire l'avvio di un processo teso a rendere ampiamente disponibile la visione gratuita di tali risultati. È stata accolta favorevolmente anche la distribuzione gratuita della rivista specializzata "BMJ" nei 100 paesi più poveri del mondo. Si tratta dell'ampliamento di un'iniziativa simile riguardante i 50 paesi più poveri del mondo, che è operativa già da un anno. L'Associazione medica britannica ha fatto notare che, in seguito a tale estensione, le riviste gratuite sono ora disponibili alla maggioranza della popolazione mondiale e che quindi il loro utilizzo aumenterà solo quando un numero maggiore di regioni povere avrà accesso ad Internet.