Untersuchung des Vereinigten Königreichs schürt Angst vor genetisch veränderten Lebensmitteln
Zum ersten Mal ist durch eine von der Universität Newcastle im Vereinigten Königreich durchgeführte Untersuchung nachgewiesen worden, dass genetisch veränderte (GV) Gene in menschliche Darmbakterien gelangen können. Dies könnte weit reichende Folgen haben, da genetisch verändertes Saatgut häufig so genannte Markergene enthält, durch die das Saatgut gegen herkömmliche Antibiotika resistent wird. Die neuen Ergebnisse zeigen, dass Antibiotika bei Menschen, die diese gentechnisch veränderten Produkte konsumiert haben, nur einen geringen oder verminderten Wirkungsgrad aufweisen. Die Reaktionen auf die Untersuchungen waren gespalten. Während die britische Behörde für Lebensmittelstandards, die die Untersuchung in Auftrag gegeben hatte, betonte, dass "die Wahrscheinlichkeit, dass intakte DNA durch Bakterien in den menschlichen oder tierischen Darm aufgenommen werden kann, äußerst gering ist", bezeichnete die Umweltschutzvereinigung "Friends of the Earth" die Ergebnisse als "brisant". Sie forderte außerdem ein sofortiges Ende der Verwendung von Markergenen in genetisch verändertem Saatgut. Bei der Untersuchung handelt es sich um die erste Erprobung genetisch veränderter Lebensmittel an menschlichen Freiwilligen. Im Rahmen der Untersuchung wurden die Ergebnisse zweier Gruppen verglichen. Beide Gruppen nahmen genetisch veränderte Lebensmittel zu sich. Die Mitglieder einer Gruppe hatten Kolostomiebeutel, die der anderen Gruppe intakte Mägen. Es wurde festgestellt, dass ein relativ großer Anteil der genetisch veränderten DNA den Weg durch den kleinen Darm der Gruppe mit den Kolostomiebeuteln überstand. Bei der anderen Gruppe war dies nicht der Fall. Außerdem stellte sich heraus, dass Bakterien in fast der Hälfte der Stuhlproben der Mitglieder der Gruppe mit Kolostomiebeuteln das gegen Herbizide resistente Gen der genetisch veränderten Lebensmittel in sehr geringen Mengen aufgenommen hatten.