Des routes qui se réparent elles-mêmes
Le projet SHARP (Self healing asphalt for road pavements), financé par l'UE, a été mis sur pied pour développer un système de régénération spontanée efficace, durable et respectueux de l'environnement pour les routes asphaltées. Les chercheurs ont donc créé une technologie unique par laquelle un régénérateur encapsulé au sein du mélange d'asphalte est utilisé comme agent de guérison. Lorsque des micro-fissures se développent au sein de la forme, ils rencontrent et ouvrent la capsule pour libérer le régénérateur qui se diffuse alors avec le liant de l'asphalte pour sceller la fissure. Les chercheurs ont réussi à développer une méthode pour encapsuler le régénérateur qui peut survivre aux contraintes thermiques et mécaniques du processus de production de l'asphalte. L'encapsulation du régénérant contenant des fibres d'alginate de sodium s'est avérée être un mécanisme approprié pour donner l'agent de régénération pour le système d'auto-régénération de l'asphalte. Les fibres d'alginate de sodium sont un polysaccharide naturel à base d'algues et constituent la base pour le régénérant, la livraison et le mécanisme de déclenchement. Une micro-capsule et un modèle numérique contenant des fibres ont été créés pour déterminer le volume des micro-capsules et des fibres dans le mélange d'asphalte. Un régénérateur et un modèle d'asphalte âgé ont également été développés à l'aide du logiciel MATLAB. Le système de régénération s'est révélé être très bon pour réparer les petits dommages sous forme de micro-fissures. Cependant, la réparation de plus grandes fissures ou des trous complets dans l'asphalte était limitée. Ce défi a été résolu en combinant l'encapsulation du régénérant avec un système de chauffage à induction pour créer un système d'auto-régénération qui peut permettre une réparation rapide et efficace de l'asphalte. L'approche repose sur l'idée que le chauffage par induction peut réparer les plus grandes fissures dans l'asphalte, alors que le régénérateur répare le liant âgé. SHARP représente une avancée dans le domaine des revêtements d'asphalte auto-régénérants, générant de nouvelles connaissances qui peuvent être appliquées au réseau routier européen et contribuer à une révolution dans la conception et la maintenance des routes.
Mots‑clés
Asphalte à régénération spontanée, SHARP, trottoirs, régénérateur, fibres d'alginate de sodium
