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A new paradigm in drug use and human health risk assessment: Sewage profiling at the community level

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Prove di consumo di sostanze nelle acque di scarico

I ricercatori hanno formato gli scienziati e fornito loro conoscenze sul modo in cui rilevare l’uso di sostanze nelle comunità. Essi hanno inoltre migliorato tali conoscenze con l’introduzione di nuovi metodi e biomarcatori che rilevano il consumo di sostanze a livello di comunità, attraverso l’analisi delle acque reflue.

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L’iniziativa SEWPROF (A new paradigm in drug use and human health risk assessment: Sewage profiling at the community level), finanziata dall’UE, ha aperto la strada per la strategia di ricerca innovativa di ottenere informazioni epidemiologiche dalle acque reflue. La tecnica è attualmente utilizzata per determinare le tendenze di consumo di stupefacenti nelle diverse comunità, analizzando i biomarcatori urinari presenti nelle acque reflue. Finora, l’approccio si è principalmente focalizzato sulla determinazione dell’uso di sostanze legali o illegali nelle diverse comunità. Sussiste il grande potenziale di estendere l’epidemiologia basata sulle acque reflue al rilevamento di biomarcatori rilevanti per la salute umana, allo scopo di aiutare la diagnostica relativa alle malattie a livello comunitario. L’iniziativa SEWPROF ha deciso di formare i nuovi scienziati in materia di uso di sostanze illecite e di colmare le lacune in questo ambito. I ricercatori hanno sviluppato e convalidato nuovi approcci epidemiologici basati sulle acque reflue, orientati verso il monitoraggio della salute pubblica a livello comunitario. Essi hanno creato dei profili di salute e stile di vita a livello di comunità in generale, analizzando i biomarcatori umani nelle acque reflue mediante tecniche combinate di spettrometria di massa, bioanalisi e rilevamento. Tra i nuovi biomarcatori epidemiologici basati sulle acque reflue introdotti dai ricercatori del progetto SEWPROF, sono presenti biomarcatori dello stress ossidativo e di esposizione della popolazione a sostanze tossiche ambientali e alimentari. I ricercatori hanno identificato nuove droghe sintetiche nel mercato illegale e hanno inoltre verificato l’abuso di medicinali da prescrizione e sostanze illegali. I biosensori di nuova concezione hanno consentito l’analisi della cocaina e di un antigene prostatico specifico quasi in tempo reale. Mediante uno studio paneuropeo, i ricercatori dell’iniziativa SEWPROF hanno studiato con successo i cambiamenti spaziali e temporali relativi al consumo di droga e allo stato di salute pubblica.

Parole chiave

Consumo di sostanze, acque reflue, biomarcatori, SEWPROF, epidemiologia basata sulle acque reflue

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