Un projet communautaire invite à une révision du système de transport du bétail
Les auteurs d'un projet communautaire qui vient de s'achever demandent que des mesures soient prises de toute urgence pour améliorer les conditions de transport du bétail en Europe, le bien-être des animaux et la qualité de la viande produite étant affectés par les modes de transport actuels. Financé au titre de la section "Qualité de la vie et gestion des ressources du vivant" du Cinquième programme-cadre (5ème PCRD), le projet intitulé "Minimiser les facteurs de stress affectant le bétail au cours du transbordement et du transport pour améliorer le bien-être des animaux et la qualité de la viande" (CATRA) a été réalisé sur trois ans, bénéficiant d'un budget total de 2,2 millions d'euros, dont 1,8 million accordé par l'UE. S'exprimant sur la pertinence des résultats du projet, le Commissaire européen en charge de la Recherche, Philippe Busquin, a déclaré: "Il est dans l'intérêt même de l'industrie d'éviter d'infliger des souffrances inutiles aux animaux: la qualité du produit peut être sérieusement affectée par un transport non conforme aux normes. C'est pourquoi la recherche de l'UE est axée non seulement sur le transport du bétail, mais également sur le soutien de l'élaboration de politiques propices à une amélioration rentable du bien-être des animaux, tout en assurant la protection du consommateur." L'objectif du consortium du projet consistait à identifier, contrôler et minimiser les facteurs de stress pendant le transbordement et le transport du bétail. Des données ont donc été collectées dans chacun des pays participants (Belgique, Suède, Espagne, Italie, Finlande, Allemagne, Slovénie et Norvège) sur les facteurs suivants: systèmes de parcage dans les exploitations agricoles, méthodes et infrastructures de chargement et de déchargement, systèmes de parcage dans les véhicules et régimes alimentaires du bétail. Des tests ont également été effectués sur les temps de transport et de repos, les niveaux de vibration, la vitesse de l'air, la température, l'humidité relative et les niveaux d'ammoniac, de dioxyde de carbone et d'oxygène dans les véhicules utilisés pour le transport. Par ailleurs, des contrôles réguliers ont été réalisés sur le rythme cardiaque du bétail tout au long de la procédure de transport pour identifier les effets négatifs des différentes activités sur le bien-être des animaux. Ces travaux ont abouti à la formulation d'une série de lignes directrices qui seront utilisées pour aider l'industrie et les décideurs politiques à veiller au respect des conditions adéquates lors du transport du bétail. Parmi ces recommandations, citons la préparation des animaux avant le transport, l'amélioration de l'infrastructure de chargement et de déchargement, de la conception des véhicules de transport et de l'état des routes, la sensibilisation des chauffeurs aux facteurs de stress et la mise en vigueur d'une législation européenne.
Pays
Belgique, Allemagne, Espagne, Finlande, Italie, Norvège, Suède, Slovénie