Secondo gli eurodeputati, occorre più ricerca per rispondere agli interrogativi sulla coesistenza
Ai partecipanti ad un'audizione pubblica sulla coesistenza è stato riferito che occorrono ulteriori ricerche sui meccanismi di contaminazione delle colture convenzionali per effetto di organismi geneticamente modificati (OGM), prima di poter introdurre forme di tutela efficienti. L'audizione, organizzata dalla commissione "Agricoltura" del Parlamento europeo il 12 settembre a Bruxelles, rientra nel dibattito attualmente in corso sulla coesistenza e fa seguito alla recente pubblicazione di proposte della Commissione, secondo le quali la presenza accidentale di OGM nelle sementi convenzionali dovrebbe essere contenuta entro un limite di tolleranza compreso tra lo 0,3 e lo 0,7 per cento, a seconda della varietà. Uno degli esperti invitati a partecipare all'audizione, Jeremy Sweet dell'Istituto nazionale britannico di botanica agricola, ha dichiarato agli eurodeputati: "Ci occorre una quantità molto maggiore di dati per comprendere come si distribuisca il polline, come si sposti e contamini i campi [...]. Gli OGM possono persistere nel terreno da un anno all'altro, e persino da un decennio all'altro. Un solo seme per metro quadro potrebbe provocare una contaminazione pari al 100 per cento". Le osservazioni di Sweet sono state ribadite da Rikke Bagger Jørgensen, secondo la quale "le attuali conoscenze su alcune colture sono troppo limitate per poter indicare valori di soglia". Un aspetto del dibattito punta a determinare se i provvedimenti volti a tutelare la coesistenza debbano essere definiti dagli Stati membri o dall'UE. L'eurodeputato Friedrich-Wilhelm Graefe zu Baringdorf, che sta preparando una relazione sulla coesistenza per il Parlamento, ha dichiarato: "Le linee guida della Commissione chiariscono che è compito degli Stati membri decidere la soglia di coesistenza, ma questa procedura si complicherà per effetto dell'allargamento perché si dovranno armonizzare 25 sistemi nazionali diversi". Tuttavia, molti esperti ritengono che il problema richieda un approccio diverso per ogni caso specifico, poiché i rischi di contaminazione variano notevolmente in base alle condizioni e alle pratiche locali. "Ci occorrono strumenti locali per monitorare e seguire gli effetti degli OGM. Non siamo in grado di fornire raccomandazioni a livello europeo", ha dichiarato Antoine Messean dell'Istituto francese di ricerca agronomica (INRA). Una possibile soluzione al problema è stata suggerita da Olivier Pageard della Cooperativa cerealicola francese. "La coesistenza è tecnicamente possibile [...] anche se entro certi limiti. Tuttavia sarebbe molto più facile separare gli OGM dalle sementi non transgeniche in regioni diverse", ha dichiarato. Infine, dovendo stabilire chi sosterrà i costi dei provvedimenti volti ad assicurare la coesistenza, l'unica risposta certa è stata formulata dalla Jørgensen, che ha così concluso: "Il costo aggiuntivo [della coesistenza] varierebbe dallo 0 al 21 per cento. Il coltivatore di OGM è pienamente responsabile dei problemi legati alla coesistenza. Se non vengono osservate le raccomandazioni concernenti le distanze di isolamento, i periodi di rotazione, il controllo volontario, ecc., il coltivatore di OGM dovrà risarcire i danni ai suoi vicini che hanno optato per colture convenzionali".