Un Grupo de Personalidades debate una estrategia de investigación sobre seguridad para Europa
Un Grupo de Personalidades, creado por la Comisión Europea y en la que participan dos Comisarios, cuatro eurodiputados, empresarios y expertos en seguridad, se reunieron por primera vez en Bruselas el 6 de octubre para iniciar las conversaciones en torno a la definición de un programa de investigación de seguridad europea. La Comisión Europea ha propuesto una acción preparatoria para la investigación en materia de seguridad, con un presupuesto de 65 millones de euros para el periodo entre 2004 y 2006, lo que facilitará la puesta en marcha de un programa completamente maduro de investigación de seguridad para 2007. Un aspecto importante de esta cooperación mejorada en materia de investigación de seguridad será la coordinación más estrecha entre la investigación civil y militar. "Europa está pagando un alto precio por la separación existente entre la investigación militar y civil, genuinamente europea y artificial", declaró el Comisario europeo de Investigación Philippe Busquin, quien añadió: "la combinación de nuevas y más sofisticadas amenazas con mayores aspiraciones de seguridad de parte de los ciudadanos, requiere de nosotros la adopción de un enfoque europeo más estructurado hacia la investigación en seguridad." El Comisario de Empresa y Sociedad de la Información, Erkki Liikanen, se hizo eco de este punto, y declaró: "Las nuevas tecnologías han hecho más difícil la distinción entre investigación civil y militar". Y, puso ejemplos de tecnología ampliamente utilizada ahora, desarrollada originalmente utilizando el presupuesto de investigación militar de EEUU, como Internet, la interfaz de iconos de Windows y el sistema de posicionamiento global (GPS). La reunión inaugural sirvió para debatir los principios y prioridades. Uno de los miembros del Grupo de Personalidades y anterior Primer Ministro de Suecia, Carl Bildt, informó del consenso general alcanzado sobre estos temas y de la existencia de un fuerte apoyo dentro del grupo "hacia el enfoque básico adoptado por la Comisión, para eliminar las barreras y hacer frente a los nuevos retos". La adjudicación de 65 millones de euros vendrá más tarde, declaró el Sr. Bildt, una vez que hayan quedado firmemente establecidas las prioridades. Un área donde la eurodiputada holandesa Elly Plooij-van Gorsel (miembro también del grupo) cree es prioritaria la investigación es en interoperabilidad, "no sólo entre sistemas, sino también entre organizaciones". Habiendo ostentado el cargo de vicepresidenta de la comisión europarlamentaria Echelon, el sistema de intercepciones, la Sr. Plooij-van Gorsel habla desde la experiencia cuando dice que "la UE no es tan buena en cuanto a coordinación. [...] Contamos con 14 agencias de inteligencia [en todos los Estados miembros, excepto en Luxemburgo] y nunca cooperan". Informó a Noticias CORDIS que "la gente se queja del poco dinero, pero los Estados miembros han demostrado que no quieren apostar por la coordinación". Las acciones preparatorias consistirán en el lanzamiento de una serie de actividades de investigación que apoyarán la seguridad europea, estableciendo una plataforma de consulta y consenso que facilite el desarrollo de una visión a largo plazo y que sirvan para demostrar que la Comunidad puede responder con acciones adecuadas a algunos de los retos inmediatos a los que se enfrenta Europa. Entre los temas específicos que se abordarán figuran la interoperabilidad; la gestión de una situación de crisis; la seguridad en un entorno distribuido; la protección de infraestructuras vitales públicas y privadas; la protección contra episodios con sustancias bioquímicas y otras; tecnologías para alertar sobre una situación; y medios no letales para contraatacar las acciones terroristas. Dentro de esta iniciativa no se desarrollará ningún tipo de arsenal ofensivo. Aunque todavía no se han acordado los porcentajes de financiación para la industria y la UE, la contribución de la Comisión probablemente superará la de los proyectos individuales del VI Programa Marco, estando justificada esta medida por el hecho de que esta investigación se orientará a las misiones más que a la tecnología. El Sr. Busquin quería también señalar que "la política de investigación europea no sólo son los Programas Marco, es mayor. Queremos identificar lo que necesitamos de la investigación europea en el campo de la seguridad." El siguiente paso hacia una estrategia de investigación sobre seguridad será la publicación prevista para noviembre de una comunicación de la Comisión. Una vez aprobada, las primeras convocatorias de propuestas se prevén para 2004, y el Grupo de Personalidades presentará sus conclusiones en la primavera de 2004. Mientras tanto, el 6 de octubre salieron a la luz los resultados de un estudio del Centro Común de Investigación (CCI), que demuestran que las nuevas tecnologías introducidas a partir del 11de septiembre han impuesto el mando de búsqueda y medición y están poniendo en riesgo el derecho a la intimidad de los ciudadanos individuales. El CCI ha identificado también una serie de áreas donde puede ser que se requiera de la acción política, como en la identificación de ladrones; bases de datos del sector privado; indicadores de la esfera pública y privada; y reglamentación específica de tecnología. Sin embargo, el CCI declara también que mientras el estudio reveló algunos preocupaciones, ha puesto de relieve que la tecnología puede ayudar a mejorar la protección de los datos personales y aumentar la transparencia en los procesos de seguridad.