El Consejo aprueba la Iniciativa para el Crecimiento, pero insta a los actores a que se movilicen rápidamente
Los jefes de Estado y de Gobierno de la UE que han participado en la reunión del Consejo Europeo de Bruselas el 17 de octubre, aprobaron los principios de la propuesta de la Comisión Iniciativa para el Crecimiento, que incluye la inversión en investigación, aunque afirmaron que es necesario un mayor compromiso por parte de los agentes pertinentes antes de tomar decisiones concretas. Durante la reunión, el Consejo indicó que, a pesar de los indicios favorables de recuperación económica mundial, la situación sigue siendo frágil en Europa y, por tanto, se necesitan mayores esfuerzos para la promoción de la inversión en infraestructuras y capital humano. En este contexto, el Consejo reconoció que la iniciativa, que incluye recomendaciones a favor de la inversión en sectores esenciales, concretamente la innovación, la investigación y el desarrollo (I+D) y los proyectos de redes transeuropeas (RTE), surge como respuesta apropiada al actual clima económico. "Esta Iniciativa será compatible con el Pacto de Estabilidad y Crecimiento y los actuales límites máximos de las perspectivas financieras, y estará en consonancia con los compromisos de las Orientaciones generales de las políticas económicas", señala el Consejo, y añade que sus recomendaciones se inscriben en el objetivo europeo de invertir el tres por ciento del PIB para 2010. Sin embargo, para recoger los frutos de tal iniciativa, el Consejo insiste en que todos los actores se movilicen rápidamente. Teniendo en cuenta el reciente informe del Consejo ECOFIN sobre esta iniciativa, el Consejo invita a la Comisión y al Banco Europeo de Inversiones (BEI) a que elaboren un programa "de puesta en práctica inmediata" en el que se identifique una lista de proyectos de redes transeuropeas y proyectos de I+D e innovadores que sean económicamente viables y contribuyan a la integración del mercado interior en la Europa ampliada. Además, se invita a la Comisión y al BEI a que examinen una serie de temas como: explorar el mejor modo de aumentar la participación del sector privado en la financiación de proyectos; desarrollar instrumentos para impulsar el capital privado; y desarrollar una mejor coordinación de los procedimientos entre la financiación del BEI, los Fondos Estructurales, la línea presupuestaria relativa a las redes transeuropeas y el Sexto Programa Marco. El Consejo pidió también a los Estados miembros que completen la Iniciativa de Crecimiento mediante programas nacionales de crecimiento. El Consejo coordinará la Iniciativa para el Crecimiento para garantizar la complementariedad y el mejor uso de los recursos. Se espera que los Estados miembros informen de las medidas tomadas en el Consejo Europeo de primavera de 2004. El Consejo concluyó que se realizará una evaluación definitiva de la iniciativa en su próxima reunión del 12 y 13 de diciembre en Bruselas.