Trastornos del movimiento relacionados con la edad
Varias partes del encéfalo, denominados colectivamente centros motores supraespinales, cooperan entre sí para controlar el movimiento y la locomoción. El envejecimiento y enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson (EP) causan lesiones en estos centros motores, aunque aún no se sabe exactamente cómo. El proyecto financiado por la Unión Europea MOVING BEYOND (Industrial academic initial training network towards focused treatment of age-related motor symptoms) estudió el papel de los centros motores supraespinales en el envejecimiento y la EP. El equipo evaluó su función a todos los niveles, desde la comprensión básica de los mecanismos hasta el diagnóstico y las potenciales aplicaciones terapéuticas, prestando especial atención a los ganglios basales. Los investigadores establecieron una red de intercambio de conocimientos mediante intercambios científicos y un programa de formación. Los resultados de MOVING BEYOND ayudaron a mejorar la comprensión del control motor supraespinal. Concretamente, el trabajo permitió desarrollar un modelo básico de los mecanismos de control supraespinal, que se logró examinando cómo la edad y la EP afectan a las tareas probabilísticas de señalización. Esta fase del estudio implicó determinar la regulación mecánica de la dinámica de la marcha durante el envejecimiento. Además, el proyecto proporcionó una mejor perspectiva evolutiva al investigar el control motor funcional en la lamprea. Otros desarrollos incluyeron mejoras en el diagnóstico de los déficits en el control motor supraespinal mediante el estudio de la capacidad de movimiento de pacientes. Empleando sensores corporales, se analizó la locomoción durante ensayos clínicos y actividades de la vida cotidiana, lo que permitió descubrir parámetros preclínicos y de progresión de la EP. Asimismo, el análisis predijo el riesgo de caídas y evaluó la calidad de vida de los pacientes con EP. Los investigadores también desarrollaron y analizaron varios tratamientos novedosos para los déficits en el control motor supraespinal, incluido el bloqueo de la marcha en pacientes con EP. En este contexto, diseñaron, implementaron y validaron un nuevo algoritmo para el robot Lokomat, que simula la marcha natural de un ser humano. El algoritmo, que incluye una retroalimentación visual computarizada, evalúa la capacidad de la marcha en pacientes con trastornos leves o graves de la marcha. Además, ajusta automáticamente el apoyo proporcionado por el robot en función del rendimiento del paciente durante la marcha. Finalmente, los investigadores evaluaron el potencial de emplear la realidad virtual en su investigación. Las actividades de difusión de los hallazgos de MOVING BEYOND incluyeron la asistencia a simposios, la publicación de artículos científicos y la puesta en marcha de la página web del proyecto. Además, el equipo presentó sus progresos a un público más general a través de varios eventos de divulgación. El programa de formación del proyecto favoreció el crecimiento profesional de un grupo de investigadores noveles e independientes capaces de proporcionar nuevas ideas terapéuticas. Los nuevos métodos de diagnóstico desarrollados ayudarán a mejorar los tratamientos actuales.
Palabras clave
Centros motores supraespinales, envejecimiento, enfermedad de Parkinson, MOVING BEYOND, déficits en el control motor
