El proyecto TRAIN-IT facilita la explotación comercial de los resultados de IST
La prioridad "Tecnologías de la sociedad de la información" (TSI) tiene como objetivo principal dirigir las investigaciones para la identificación de las tecnologías futuras que mejorarán las vidas de los ciudadanos europeos. Sin embargo este programa busca además aumentar los niveles de la innovación y la competitividad de las empresas y las industrias europeas. Por lo tanto, cuando la Comisión constató que se estaban perdiendo las oportunidades de comercialización de los resultados de los proyectos de IST debido a la falta de conocimientos técnicos, se decidió a actuar. El proyecto TRAIN-IT fue lanzado como medida de acompañamiento de la prioridad IST del V Programa Marco y está coordinado por el Centro de innovación Itzehoe (IZET) en Alemania. Ingo Hussla, jefe de la organización, explicó a Noticias CORDIS que él mismo había sido testigo de cómo se podrían haber perdido oportunidades antes de poner en marcha el proyecto. "Al participar en el IVPM vi personalmente lo desalentador que podía llegar a ser establecer una empresa de nueva creación siguiendo un proyecto IST", indicó. "Con el fin del boom tecnológico, la situación ha llegado a ser todavía más difícil y, además, para tener esperanzas de éxito, los proyectos empresariales tienen que ser diez veces mejores de lo que eran durante esta etapa". Por ello, el proyecto TRAIN-IT se concibió con el fin de ofrecer a los participantes de los proyectos comunitarios de IST una formación gratuita sobre la redacción de propuestas comerciales a cargo de un equipo de expertos internacionales. El primer desafío del equipo, sin embargo, fue encontrar a los empresarios potenciales. "Tuvimos realmente que buscarlos: Comenzamos enviando unos 10.000 correos electrónicos a los participantes de IST y recibimos 200 respuestas de las cuales unas 20 fueron candidatos serios a nuestra oferta de ayuda", explicó el Dr. Hussla. Se pidió a todos los candidatos potenciales al curso TRAIN-IT que elaboraran una candidatura detallada para evaluar la viabilidad comercial de su idea. Luego debían pasar seis días con expertos de toda Europa especializados en gestión de empresa, capital riesgo, venta y comercialización. La coordinadora del proyecto TRAIN-IT, Helga Bechmann, también de IZET, señaló a Noticias CORDIS que la participación de consultores de diferentes partes de Europa ha aportado una dimensión adicional a su trabajo. "Creo realmente en el componente internacional porque ha supuesto la perspectiva necesaria multinacional a los proyectos comerciales. Después de todo, muchos de los participantes esperaban alcanzar el éxito comercial en más de un país." La implicación regular de este grupo de consultores ha sido también importante ya que ayudó a crear una comunidad TRAIN-IT que ofrecía el apoyo de expertos tras los seis días que duraba el curso, añadió. Respecto a los tipos de competencias que se echaban en falta generalmente en los participantes, la Sra. Bechmann respondió: "Obviamente conocen todo sobre sus tecnologías pero no se sienten tan seguros en otros ámbitos como el marketing y las ventas, el análisis de los clientes y la financiación. Era necesario, sobretodo, ayudarles en materia de estudios de mercado y fijación de precios". El éxito de TRAIN-IT se refleja de dos formas diferentes. El Dr. Hussla explica que el equipo está "orgulloso de haber facilitado la creación de 36 empresas y la elaboración de 58 proyectos de empresas" durante los tres años que ha durado el proyecto y espera que estas cifras se doblen. La Sra. Bechmann añade que tras los tres años de labor, proporcionando formación y apoyo, la reputación TRAIN-IT está consolidada y piensa que en el futuro no tendrá que enviar miles de correos electrónicos para encontrar participantes en el futuro. No está segura respecto al futuro de TRAIN-IT, pero dado que ahora es posible autorizar una licencia para el curso certificado de formación del IZET espera que su trabajo continúe teniendo impacto. Actualmente la Comisión está evaluando una propuesta para continuar con el proyecto en el marco del VIPM. Sea cual sea el resultado, la Sra. Bechmann cree que TRAIN-IT seguirá siendo un apoyo a los empresarios potenciales. "Queremos definitivamente continuar con los cursos tanto a través de financiación regional, la autorización de licencias del curso o a través del VIPM", concluyó.