Una valutazione dei progetti Eureka sottolinea il contributo fornito dalla rete per la realizzazione del SER
Eureka, la rete europea di ricerca e sviluppo (R&S) orientata verso il mercato, ha pubblicato una relazione sull'impatto dei suoi progetti di ricerca, la quale mette in risalto il lavoro che l'organizzazione sta svolgendo nel contesto dello Spazio europeo della ricerca (SER). La relazione fornisce altresì informazioni dettagliate sul nuovo approccio "a vita intera" adottato da Eureka per la valutazione dei progetti e riassume l'impatto socioeconomico delle attività di ricerca finanziate dalla rete. Nel sottolineare elementi quali la longevità dell'iniziativa Eureka e la forte riconoscibilità del suo marchio, la relazione stabilisce che l'approccio "flessibile" della rete nei confronti dell'innovazione tecnologica e della competitività "rappresenta un elemento fondamentale [nella] realizzazione dello Spazio europeo della ricerca". In realtà, sono in corso dibattiti fra la rete Eureka e la Commissione europea riguardo alla costituzione di "gruppi tecnici congiunti Eureka-PQ (programma quadro), al fine di facilitare il coordinamento della ricerca in aree tematiche chiave". Le precedenti valutazioni si sono concentrate in particolare sull'impatto dei progetti EUREKA completati. Secondo la relazione, tuttavia, durante la presidenza danese di Eureka sono stati compiuti importanti passi verso l'adozione di un approccio "a vita intera" alla valutazione della qualità dei progetti. Tale metodo comprende una "verifica iniziale dei progressi" effettuata sui nuovi progetti, un monitoraggio continuo da parte degli istituti nazionali ed una maggiore attenzione per la valorizzazione dei risultati negli anni successivi al completamento dei progetti. In aggiunta a queste valutazioni, sono state inviate ad Eureka, su base volontaria, oltre 400 relazioni sull'impatto di mercato. Secondo la relazione, "[ciò] dimostra chiaramente la grande soddisfazione e la forte motivazione delle centinaia di partecipanti ai progetti Eureka, che hanno visto crescere le proprie imprese quale diretto risultato della realizzazione di attività di R&S orientate verso il mercato nell'ambito di tale iniziativa flessibile e non burocratica". In base ai dati forniti da queste relazioni, i progetti Eureka favoriscono una crescita media del fatturato annuo pari a circa un milione di euro per partecipante intervistato, con un ulteriore aumento di tre milioni di euro previsto nei tre anni successivi alla conclusione del progetto. Tale aumento è spesso di gran lunga superiore ai finanziamenti pubblici ricevuti dai partecipanti per i loro progetti. Eureka ha evidenziato altresì che sono stati creati, quale risultato dei suoi progetti, circa 11.000 posti di lavoro, ed altri 15.000 potrebbero sorgere nell'arco di tre anni. Infine, la relazione ribadisce che la natura industriale dei progetti EUREKA e la richiesta di un impegno finanziario da parte dei partecipanti, situa l'iniziativa nella posizione ideale per poter contribuire efficacemente al raggiungimento dell'obiettivo comunitario del tre per cento e cioè di elevare gli investimenti europei nella ricerca al tre per cento del PIL entro il 2010.