Gli scienziati sbirciano il comportamento dei pinguini sott'acqua
Scienziati statunitensi e giapponesi hanno ottenuto le prime immagini in assoluto della vita dei pinguini sott'acqua grazie a telecamere in miniatura fissate sul dorso dei volatili. L'osservazione di qualsiasi comportamento sott'acqua è notoriamente difficile, poiché la presenza umana modifica i modi della creatura in questione. 'Le immagini sono veramente entusiasmanti. Il vero comportamento dei pinguini sott'acqua è praticamente impossibile da registrare perché gli animali si comportano in modo innaturale quando nelle vicinanze si trova un sommozzatore, il quale in nessun caso sarebbe in grado di stare al passo con un pinguino che nuota ad una velocità media di otto chilometri e più all'ora', ha detto il Dr Phil Trathan della British Antarctic Survey (BAS). Le immagini hanno mostrato che i pinguini restano in gruppo nel 24% delle immersioni alla ricerca di cibo. I ricercatori pensano che le vera percentuale possa essere molto più alta, dato che le telecamere usate hanno potuto riprendere solo quello che avevano di fronte, ignorando tutti i pinguini che seguivano quello che aveva la telecamera sul dorso. Secondo gli scienziati, questa preferenza per i gruppi sarebbe una strategia per tenere lontani i predatori piuttosto che una tattica per accerchiare il krill. Le telecamere sono rimosse quando il pinguino ritorna dalla prole, di solito da uno a tre giorni dopo. Si tratta di apparecchiature di dimensioni minime che, sebbene modifichino leggermente il profilo idrodinamico del volatile, hanno un impatto ridottissimo. L'équipe del progetto cercherà adesso di migliorare la risoluzione delle telecamere usate, per poter osservare come i pinguini puntano al krill. Questa informazione potrebbe avere valore per la conservazione di questa specie.
Paesi
Giappone, Regno Unito