La OCDE incluye en sus recomendaciones las pruebas de toxicidad in vitro del Centro Europeo para la Validación de Métodos Alternativos
La Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) ha dado su aprobación a cuatro pruebas de toxicidad desarrolladas por el Centro Común de Investigación (CCI) de la Comisión Europea, cuya aplicación reducirá de forma significativa el número de animales que se utilizan para probar productos químicos. Las pruebas in vitro se desarrollaron en el Centro Europeo para la Validación de Métodos Alternativos (CEVMA) del Centro Común de Investigación, y cumplen las nuevas directrices de la OCDE sobre las pruebas de toxicidad de los productos químicos. Éstos deben probarse de forma adecuada a fin de poder identificar los peligros potenciales que suponen para la salud humana, animal, y el medio ambiente. Entre las nuevas directrices de la OCDE figura la recomendación de que las pruebas realizadas previamente sobre animales sólo deberían llevarse a cabo sobre cultivos de células o tejidos. Se estima que 15.000 animales están siendo utilizados cada año en Europa para probar tan sólo dos posibles efectos de productos químicos sobre la salud: la corrosión de la piel y la fototoxicidad. La utilización de los métodos de prueba in vitro hará disminuir significativamente el sufrimiento de los animales, y se reducirá el número de animales utilizados en los experimentos de toxicidad hasta un seis por ciento, además de abaratarse los costes para la industria. Alrededor de 12 millones de euros se gastan actualmente en estas dos pruebas para animales en Europa, mientras que una prueba in vitro que utilice un modelo de piel humana reconstituido cuesta la mitad que una prueba con animales. Estas nuevas pruebas in vitro son las primeras en someterse a una completa validación con la ayuda del CEVMA. Su inclusión en las Directrices de prueba de la OCDE, y la amplia aceptación a nivel internacional inherente a esta inclusión, constituyen un importante logro para el CEVMA. Este centro europeo para la validación participa activamente en otras actividades de la OCDE, como la revisión de material de referencia sobre la validación y la aceptación internacionales de métodos de prueba nuevos y actualizados para la evaluación de riesgos.