Secondo un rapporto del WWF, i prodotti chimici artificiali minacciano l'infanzia
Un rapporto del WWF (World Wide Fund) indica che alcune sostanze chimiche presenti in prodotti di largo consumo (ad esempio televisori, mobili, pesce e carne) impediscono lo sviluppo corretto del cervello dei bambini. Il rapporto del WWF, 'Compromising our children', cita le ultime ricerche sull'impatto dei prodotti chimici artificiali e sottolinea che non esistono ancora le leggi necessarie per poter eliminare le sostanze potenzialmente più pericolose. L'organizzazione ambientalista sta sollecitando l'UE ad adottare un approccio severo sulle normative di sicurezza. I prodotti chimici indicati come causa di effetti neurotossici sono onnipresenti, afferma il rapporto del WWF. Tra gli altri, i ritardanti di fiamma bromurati usati nei prodotti elettronici e nei mobili, il bifenile policlorurato (PCB) usato in alcuni materiali da costruzione e nei trasformatori industriali di vecchio tipo, la diossina rilasciata dai processi industriali e dalle centrali elettriche. A causa di questo fenomeno, sostiene il rapporto, in tutta l'UE sono stati registrati sintomi quali ridotte capacità motorie, memoria ridotta e QI più bassi. 'Sembra incredibile che ci manchino ancora informazioni vitali sulla sicurezza della maggior parte dei prodotti chimici in uso, anche se la scienza ha dimostrato che stanno danneggiando le capacità intellettive dei bambini e la loro abilità d'interpretare la realtà che li circonda', ribadisce una dichiarazione del WWF. 'In effetti stiamo tutti vivendo in un esperimento chimico globale di cui non possiamo prevedere i risultati', ha aggiunto Gwynne Lyons, consulente del WWF per i prodotti tossici. Il rapporto è stato reso pubblico in un periodo di sempre maggiori preoccupazioni per il ruolo della chimica nel crescente numero di disabilità constatate, come per esempio autismo e sindrome da deficit d'attenzione. Il cervello in sviluppo dei bambini è particolarmente sensibile agli effetti dei prodotti chimici, e poiché sia il cervello che il sistema nervoso si sviluppano su un lungo arco di tempo che va dal periodo intrauterino alla pubertà, tali prodotti possono alterarne il normale sviluppo e funzionamento a vari stadi della vita infantile. La Commissione europea considera il numero crescente di disabilità dello sviluppo e dell'apprendimento come un 'significativo problema di salute pubblica'. Il WWF ritiene che la maggior parte dei prodotti chimici sul mercato non forniscano sufficienti informazioni sulla loro sicurezza (in particolare per quanto riguarda la possibilità di problemi nello sviluppo o difetti alla nascita) e considera che si sa troppo poco sulla tossicità per il cervello e il sistema nervoso dei 70.000 prodotti chimici artificiali attualmente esistenti. Anche se mancano prove conclusive, gli scienziati americani hanno calcolato che circa il 10% di tutte le alterazioni neurocomportamentali sia dovuto, in tutto o in parte, all'esposizione tossica. Questo potrebbe voler dire che l'esposizione ai prodotti chimici è all'origine di buona parte dei problemi comportamentali e mentali attualmente classificati come dovuti a cause sconosciute, fa presente il WWF. La Commissione ha già dato una prima risposta a queste preoccupazioni. Allarmata per il modo in cui i ritardanti di fiamma bromurati si stanno accumulando negli esseri umani, ha chiesto alle aziende che producono il Deca-difeniletere bromurato (Deca-BDE) di ridurre le emissioni delle fabbriche. La Svezia sta prendendo in considerazione il bando del prodotto, dopo che vari studi hanno rivelato anomalie di comportamento nei gatti dovute a Deca-BDE. In risposta al rapporto del WWF, Janet Royall, capo dell'ufficio di rappresentanza della Commissione europea nel Galles, ha detto che 'la Commissione europea sta prendendo molto sul serio il problema dei prodotti chimici e della salvaguardia della salute umana. Lo studio del WWF ci fa chiaramente capire perché abbiamo bisogno di una migliore conoscenza dei rischi potenziali associati al grande numero di prodotti chimici oggi in uso'. 'Il sistema attuale non ci ha fornito sufficienti informazioni sulle conseguenze dei prodotti chimici esistenti per la salute umana e l'ambiente. Ecco perché abbiamo proposto una nuova normativa chimica che pensa in primo luogo alla salute e al benessere dei cittadini, e dei bambini in particolare, senza peraltro trascurare la necessità di salvaguardare la competitività del settore chimico europeo. Se accettate, le nuove norme dovrebbero contribuire a tutelare la salute umana e l'ambiente e aumentare al tempo stesso la trasparenza dell'industria chimica. Tocca tuttavia agli europarlamentari e ai governi nazionali arrivare ad un accordo su queste nuove norme, e vorremmo quindi sollecitarli in tal senso', ha aggiunto in un'intervista all'IC Wales.