Il 7PQ è vitale per la creazione di uno Spazio europeo della ricerca marina
Alla recente conferenza sulla ricerca marina tenutasi a Galway, in Irlanda, in cima a tutte le agende si trovava una sola e unica questione, come garantire un ruolo significativo alla scienza oceanologica nell'ambito del prossimo Settimo programma quadro (7PQ). Facendo seguito a questo avvenimento, il forum norvegese su ricerca e innovazione ha ospitato l'11 giugno a Bruxelles un vertice destinato a fornire un esame più dettagliato del futuro della ricerca marina, specie nell'ambito del SER (Spazio europeo della ricerca). Aprendo gli atti a nome della presidenza irlandese, il Dr Peter Heffernan, CEO del Marine Institute irlandese e ospite della conferenza di Galway, ha dichiarato che, quantunque l'Europa abbia una comunità ben sviluppata per le scienze marine, questa è frenata dall'assenza di integrazione, di concentrazione e di visione. Nel corso di EUROCEAN 2004, i partecipanti hanno adottato la dichiarazione di Galway, riconoscendo l'importante contributo che le industrie marine possono dare all'agenda di Lisbona e il ruolo vitale che la scienza può rivestire per assicurare che questo contributo sia effettivo e in armonia con l'ambiente. Secondo il Dr Heffernan, pertanto, la visione che deve essere adottata dalla comunità delle scienze marine è quella di 'una fiorente economia marittima in armonia con l'ambiente e sostenuta dall'eccellenza nell'ambito del SER'. La dichiarazione di Galway ha anche evidenziato il ruolo decisivo che dovrà rivestire il 7PQ nel sostenere l'eccellenza nelle scienze e nella tecnologia marine. Affinché tuttavia questa visione possa tramutarsi in realtà, il Dr Heffernan ha dichiarato che occorre un nuovo paradigma, per cui, invece di accettare la tradizionale considerazione della ricerca marina come uno fra i temi in una lista di priorità, l'oceanologia dovrebbe occupare una posizione preminente in tutto il tessuto del 7PQ. 'Fare semplicemente quello che abbiamo fatto fino ad ora non basta più. Dobbiamo puntare all'integrazione orizzontale della scienza marina nei sei assi proposti per il 7PQ e stabilire un comitato di programma per monitorare e gestire il processo'. Il Dr Heffernan ha trovato appoggio per questa visione nella persona di Kristin Clemet, ministro norvegese per la Ricerca e l'Istruzione. La sig.ra Clemet ha dichiarato che nell'area della ricerca marina esiste un bisogno di una maggiore ricerca di base, accresciute risorse umane e mobilità, nuove infrastrutture e navi e un miglior sostegno al processo decisionale politico, tutte cose che rispondono ai pilastri proposti per il Settimo programma quadro. 'Il bello delle risorse marine è che sono rinnovabili, ma solo se sfruttate in modo responsabile', ha detto il ministro. 'La cooperazione internazionale è più necessaria che mai: grandi infrastrutture complesse, tempi molto lunghi e immense coperture geografiche sono tutte cose troppo impegnative perché i singoli paesi possano farvi fronte da soli'. La sig.ra Clemet pensa che vi siano due aree in cui la conoscenza è particolarmente indispensabile: le regioni polari e l'esplorazione delle profondità dell'oceano. 'L'Europa ha l'opportunità di partecipare alla ricerca negli abissi oceanici. Tutto ciò richiede una tecnologia complessa e difficile, ma offre anche grandi potenzialità di resa'. 'L'Europa potrebbe assumere un ruolo più attivo nell'esplorazione e nello sfruttamento degli oceani, e la Norvegia è pronta a cooperare nel 7PQ e nel SER a questo fine', ha concluso la sig.ra Clemet. Nel frattempo il Commissario UE per la Ricerca Philippe Busquin ha dichiarato che, dopo la conferenza di Galway, è evidente che la comunità europea della ricerca marina si è già mobilitata per svolgere un ruolo nel SER. Busquin ha aggiunto che il concetto del 7PQ e del SER deve essere meglio integrato, e che le relazioni tra ecosistemi, pesca e ambiente, tanto per fare un esempio, devono essere studiate ulteriormente. Dopo questi discorsi in chiave dominante, un gruppo di esperti ha esaminato più dettagliatamente il ruolo che potrebbe avere la ricerca marina nell'ambito del 7PQ. Il Dr Kerstin Johannesson, Professore di ecologia marina dell'Università di Gothenburg in Svezia, ha avvertito che non vi è tempo per pensare a progetti di ricerca esotici. 'Restano moltissimi problemi di base da risolvere, per niente affascinanti', ha dichiarato. Per ottimizzare l'efficacia di una consimile ricerca, la sig.ra Johannesson chiede un'agenda stilata in base alla ricerca, in cui l'eccellenza scientifica sia il primo criterio. 'Personalmente, non vado pazza per i grandi progetti in rete,' - ha dichiarato - 'gruppi di ricerca più piccoli e flessibili sono più importanti e più utili'. A questo proposito, la sig.ra Johannesson ha detto di avere trovato il Quarto e il Quinto programma quadro più efficaci del Sesto, ma ha riconosciuto che la cooperazione in più grande scala è indispensabile per fornire grandi navi, stazioni a terra e altre infrastrutture che i piccoli gruppi non possono fornirsi da sé. Pierre Mathy, capo dell'unità Biodiversità e ecosistemi marini della DG Ricerca, ha esplicitato il punto di vista della Commissione. Mathy ha detto che, secondo lui, la scienza e tecnologia marine dovrebbero figurare definitivamente nell'agenda del 7PQ, ma la questione tuttora irrisolta è come esattamente. 'Naturalmente, quello che faremo nel 7PQ dipende direttamente da quanto gli Stati membri e quelli associati decideranno di stanziare per finanziare il programma', ha aggiunto. Il direttore del sig. Mathy nella direzione Ambiente della DG Ricerca è Pierre Valette, che si è spinto ad affermare che, sebbene le priorità tematiche siano già state identificate, la ricerca marina figurerà definitivamente nell'ambito delle attività di ricerca ambientale del 7PQ. 'La conferenza di Galway e questo incontro sono stati eccellenti nel processo di identificazione delle priorità per il 7PQ', ha detto Valette. 'Anche gli insegnamenti tratti dal 6PQ saranno decisivi per la stesura della futura agenda della ricerca'. 'La comunità scientifica e l'industria debbono cooperare in quanto la cooperazione è indispensabile per raggiungere gli obiettivi di Lisbona e di Barcellona', ha sottolineato Valette. 'La ricerca marina deve anche rispecchiare l'equilibrio ambientale, economico e sociale dell'agenda di Lisbona'. A conclusione, il direttore del Consiglio Ricerca della Norvegia Karin Refsnes ha aggiunto che anche i nuovi Stati membri dell'UE sono fortemente interessati dalla ricerca marina, cosa che offre un'altra forte ragione per includerla nel 7PQ. 'La necessità di integrare orizzontalmente la ricerca marina in tutti e sei i pilastri proposti del 7PQ è stata oggi menzionata da molti, e adesso dobbiamo affrontare la sfida del suo compimento. Occorre una forte leadership europea, ma ci rendiamo conto della sfida e abbiamo sicuramente gli scienziati per vincerla', ha concluso.
Paesi
Norvegia