Entro il 2050, saranno 2 miliardi le persone che vivranno lungo il percorso di gravi inondazioni, avvertono i ricercatori
Il numero di persone che nel 2050 vivranno sotto la minaccia di inondazioni devastatrici è destinato a passare dal miliardo odierno a due miliardi, a meno che non ci si preoccupi maggiormente di prevenzione e previsione. È quanto affermano i ricercatori dell'UNU, l'Università delle Nazioni Unite. Gli scienziati attribuiscono l'aumento dei rischi d'alluvione alle attività umane. Il riscaldamento globale ha portato all'innalzamento del livello dei mari e a cicloni sempre più frequenti, che minacciano gli abitanti delle piccole isole e delle basse terre costiere, mentre il disboscamento, specie nelle zone montane, ha fatto aumentare le probabilità di esondazione dei fiumi. Per rispondere a questa e a simili minacce, l'UNU ha aperto a Bonn un nuovo istituto per l'ambiente e la sicurezza umana (UNU-EHS), dedicato alla ricerca sulle catastrofi naturali e al miglioramento delle capacità di risposta dei paesi. Il fondatore e direttore dell'istituto, Dr Janos Bogardi, ha dichiarato: 'La crescente frequenza e grandezza di disastri ambientali gravi in tutto il mondo ha intensificato l'interesse della ricerca sulle catastrofi naturali e la vulnerabilità delle varie regioni e le loro capacità di risposta. 'Quel che occorre più urgentemente per adeguarsi al rischio crescente di inondazioni catastrofiche è una maggiore capacità globale di monitoraggio e previsione dei disastri', ha proseguito il Dr Bogardi. 'Con migliori informazioni, si potrebbero installare infrastrutture e sistemi d'allarme tempestivo e pianificare nuove strategie'. Ogni anno le inondazioni inghiottono circa 25.000 vite umane in tutto il mondo, e un numero ben superiore di persone deve sopportare la perdita della casa, dei raccolti e le malattie provocate dai flutti. I paesi in via di sviluppo sono quelli a maggiore rischio di inondazioni, specie in Asia dove, nel decennio 1987-1997, sono morte 228.000 persone e il costo in termini economici è stato valutato 136 miliardi di dollari (112 miliardi di euro). Il Dr Bogardi ritiene che queste perdite potrebbero essere ridotte se si concentrassero maggiore attenzione e spesa nella previsione e la prevenzione delle inondazioni. Egli fa notare che mentre i paesi largheggiano negli aiuti a catastrofe avvenuta, sono meno generosi nei preparativi fatti per evitarle, spendendo 100 euro in soccorsi per ogni euro speso per la prevenzione. 'La mentalità internazionale deve cambiare, e passare da reazione e carità ad anticipazione e previsione', ha affermato. 'Le migliaia di tragiche perdite per le inondazioni ad Haiti e nella Repubblica dominicana nelle ultime settimane ribadiscono l'estrema vulnerabilità dei paesi in via di sviluppo', ha concluso il Dr Bogardi. In Europa, nel corso dell'ultimo decennio, la Commissione europea ha investito circa 58 milioni di euro in varie iniziative di ricerca in questo campo, e sta attualmente sviluppando l'EFAS, il sistema europeo di allerta delle inondazioni.