Il Regno Unito si colloca in seconda posizione in termini di risultati scientifici, afferma un'indagine globale
Dopo gli Stati Uniti, il Regno Unito è il secondo paese più produttivo al mondo per quanto riguarda le pubblicazioni scientifiche. Lo afferma una analisi globale condotta da Sir David King, il capo consulente scientifico del governo inglese, che ha anche scoperto che lo sforzo combinato dell'UE a 15 supera inoltre in questo settore i risultati statunitensi. L'analisi, basata sui dati della società americana Thomson ISI, ha mostrato che tra il 1997 e il 2001 gli Stati Uniti hanno pubblicato quasi il 35% di tutti i documenti scientifici, il quadruplo del Regno Unito, che si colloca secondo con il 9,43%. Viene quindi il Giappone, con il 9,23%, seguito da Germania (8,76%), Francia (6,39%), Canada (4,58%) e Italia (4,05%). L'indagine ha inoltre dimostrato che lo sforzo combinato dei 15 paesi prima dell'allargamento dell'UE rappresenta il 37,12% di tutte le pubblicazioni scientifiche, cifra che sposta l'UE in prima posizione davanti ai suoi concorrenti americani. Thomson ISI cataloga le pubblicazioni di ricerca del mondo e ne valuta l'impatto in base al numero di volte che ciascuna di esse viene citata da altri accademici. Basandosi su uno studio di 8000 giornali di 31 paesi per la sua ricerca, Sir David ha notato che queste 31 nazioni hanno prodotto praticamente l'intera percentuale delle pubblicazioni più citate. Gli altri paesi che figurano in prima divisione sono la Svizzera, Israele, la Repubblica sudafricana - la sola rappresentante dell'Africa - e l'Iran, l'unica nazione islamica. L'analisi di Sir David ha anche mostrato che il Regno Unito ha prodotto il 12,8% dei documenti più citati al mondo, seguito dalla Germania con il 10,4% e dal Giappone con il 6,9%. Gli Stati Uniti hanno prodotto il 63% di tutte le pubblicazioni d'alto impatto. Tuttavia l'analisi mostra che gli USA hanno perso quasi tre punti percentuali nel periodo 1993-97. I primi otto paesi in classifica per le citazioni hanno prodotto l'84,5% della percentuale, a livello mondiale, degli articoli scientifici più spesso citati dal 1993 al 2001. 'Vi è una disparità secca tra la prima e la seconda divisione nell'impatto scientifico delle nazioni', ha scritto Sir David nel giornale Nature, in cui l'indagine è stata pubblicata. 'Inoltre, sebbene la mia analisi includa solo 31 dei 193 paesi del mondo, questi hanno prodotto il 97,5% delle pubblicazioni scientifiche più citate al mondo'. Le implicazioni politiche di questo stato di cose sono 'difficili da esagerare', ha aggiunto. 'Il mio punto di vista fondamentale in risposta a queste statistiche è che lo sviluppo dell'economia sostenibile nei mercati mondiali a forte competitività richiede un impegno diretto nella generazione di conoscenza'. Lo studio di Sir David ha anche mostrato che i diversi paesi hanno diversi punti di forza e debolezze in campo scientifico. Ad esempio l'indagine ha mostrato che la Francia brilla in campo matematico, mentre il Regno Unito è forte in medicina e scienze della vita e ambientali, ma debole nelle scienze fisiche. Cina e India hanno invece sviluppato la loro base scientifica rapidamente e con successo in un brevissimo periodo di tempo. Quando i dati ricavati si riferivano alle somme spese per la ricerca, l'indagine ha mostrato che al Regno Unito va la leadership per la produttività scientifica, davanti agli Stati Uniti, a causa dei tagli significativi alla spesa privata nella ricerca tra il 1980 e il 1995, ha spiegato Sir David. 'Sebbene molti scienziati inglesi abbiano protestato contro questi tagli, resta che questi hanno stimolato tra i ricercatori un livello di uso intelligente ed esauriente delle risorse, e approcci all'industria e all'UE che stanno dando ora i loro frutti. In un momento in cui l'attuale governo inglese sta aumentando il finanziamento e ricostruendo l'infrastruttura, l'albero potato della scienza inglese sta ricrescendo vigorosamente', ha concluso Sir David.
Paesi
Germania, Francia, India, Italia, Giappone, Arabia Saudita, Regno Unito, Stati Uniti