Wissenschaftler befürchten, dass die Forschung in den USA schlechter wird
Da sich die amerikanischen Studenten immer weniger für ein Studium der Wissenschaft oder des Ingenieurswesens interessieren, haben sich die besten amerikanischen Hochschulen für Studien nach dem ersten akademischen Grad angewöhnt, immer mehr Studenten aus Europa und Asien anzuziehen, um die besten Studenten und Wissenschaftler in ihre Labors zu bekommen. Doch eine Kombination aus den Faktoren, dass zum einen Europa und Asien erkannt haben, dass wissenschaftliche Forschung und Innovation die Triebfeder für eine starke Wirtschaft sind, und dass die USA zum anderen nach den Attentaten vom 11. September beschlossen haben, ganz strenge Visabeschränkungen für ausländische Studenten anzuwenden, lässt amerikanische Wissenschaftler befürchten, dass es mit dem nunmehr seit fünfzig Jahren andauernden 'Brain Gain (Gewinn von Intelligenz) in den USA bald zu Ende sein könnte. Laut der National Science Foundation ist der Anteil der USA an den weltweiten Forschungsveröffentlichen aus Wissenschaft und Ingenieurswesen, an Nobelpreisträgern und bestimmten Patentarten rückläufig. Darüber hinaus haben die amerikanischen Universitäten seit 2002 einen Rückgang bei den Anträgen ausländischer Stundenten von 400.000 auf 325.000 pro Jahr, das sind 19 Prozent, verzeichnet. Auf der anderen Seite hat der Erfolg der Politik der chinesischen Regierung mit dem Motto "Entwicklung der Wissenschaft zur Rettung des Landes" dazu geführt, dass die Universität Hongkong 2004 doppelt so viele Anmeldungen von chinesischen Studenten erhalten hat als drei Jahre zuvor. Nach Ansicht von Neal Lane, Wissenschaftsberater des früheren amerikanischen Präsidenten Bill Clinton, hat die gegenwärtige Entscheidung der Regierung, den Einsatz von embryonalen Stammzellen in der Forschung zu beschränken, der Fähigkeit der amerikanischen Wissenschaftler geschadet, auf dem Gebiet der biomedizinischen Forschung mit den Wettbewerbern mitzuhalten. Er erklärte: "Die Entscheidung zu den Stammzellen hat uns sicherlich zurückgeworfen. Sie ist ein großes Hindernis." Nach Albert Teich, dem Direktor für Wissenschafts- und Politikprogramme bei der American Association for the Advancement of Science, stellt die Kürzung der staatlichen Mittel für Grundlagenforschung ein weiteres Problem dar, da sich der Haushalt immer stärker auf angewandte militärische Sicherheitsforschung konzentriert. Obwohl er einräumt, dass die amerikanischen Staatsausgaben für die Forschung immer noch viel höher sind als in jedem anderen Land - die USA geben mehr als das Anderthalbfache für Forschung und Entwicklung (F&E) wie die EU aus - betont Dr. Teich, "dass es wahrscheinlich falsch wäre zu sagen, dass die Forschung in den USA derzeit einen Rückgang verzeichnet, aber sie läuft zweifellos Gefahr, dies zu tun. Wir stehen da auf Messers Schneide." Im Juli warnte ein Bericht der National Foundation for American Policy (NFAP), dass die USA für eine weitere technologische Überlegenheit eine offene Politik in Bezug auf die Einwanderung von Fachleuten und Studenten fördern muss. Der Bericht rief die politischen Entscheidungsträger auch auf, Wege für die wissenschaftliche und mathematische Ausbildung in den USA intensiv zu fördern und Anreize zu schaffen, damit die Geschäftswelt in langfristige F&E-Initiativen investiert. Offene Arbeitsmärkte, so heißt es in dem Bericht, helfen der Stärkung der amerikanischen Wirtschaft und schaffen eine Grundlage für Innovation in den zukünftigen Generationen. Zu einer Zeit, in der sich das Silicon Valley einem Mangel an fähigen Ingenieuren und Wissenschaftlern gegenüber sieht, betont der Bericht, ist es umso dringender, talentierte Fachleute für Informationstechnologie (IT) aus dem Ausland aufzunehmen. Die Schlussfolgerung des Berichts lautet: "Wenn diese Folgen nicht verstanden werden, könnte es zu einem 'Brain Drain (Abfluss von Wissen) kommen, bei dem die USA ihre besten Wissenschaftler an Länder in der dritten Welt verliert. Wenn die übrige Welt die USA nicht mehr länger als die Heimat der Innovation und der offenen Märkte ansieht, werden die im Ausland geborenen Amerikaner in andere Länder gehen."
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