'La pertinenza dell'evento IST 2004 va ben oltre i confini dell'Europa', dichiara il ministro sudafricano
Oltre a mettere in vetrina la ricerca collaborativa europea, l'evento IST (tecnologie della società dell'informazione) 2004 - tenutosi all'Aia dal 15 al 17 novembre - ha anche offerto l'opportunità di valutare e far progredire la cooperazione dell'Europa con i suoi partner mondiali. Tra le altre, sono venute in Olanda le delegazioni di Cina, India, Sudafrica, Russia e America latina, per sottolineare l'importanza dei partenariati strategici internazionali e per incoraggiare i politici e i ricercatori europei a ricavare il massimo dalle opportunità di collaborazione esistenti e future. Nella giornata d'apertura della conferenza, il ministro sudafricano per la Scienza e la tecnologia Mosibudi Mangena ha dichiarato agli organizzatori e ai delegati che l'impatto e la pertinenza di IST 2004 vanno ben al di là dei confini dell'Europa e giungono fino al suo paese. 'I temi dell'avvenimento ribadiscono fortemente la cooperazione internazionale, che è di grande pertinenza', ha detto. 'In Europa le TIC [tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni] hanno decisamente migliorato l'accesso all'informazione, e le possibilità di fare lo stesso nei paesi in via di sviluppo sono enormi'. Mangena ha affermato che il suo paese sta facendo sforzi per migliorare la carente infrastruttura TCI dell'Africa, specie in termini di risorse umane e di quadro di regolamentazione. Ha inoltre sottolineato come il partenariato dei paesi in via di sviluppo con l'UE sia reciprocamente vantaggioso, in quanto molte delle sfide da affrontare sono di natura globale, e potranno essere risolte solo tramite la cooperazione internazionale. 'Il nostro obiettivo dovrebbe essere quello di costruire una società dell'informazione globale per creare un ambiente più inclusivo e sicuro per tutti i cittadini del pianeta', ha concluso il ministro. In una intervista con il Notiziario CORDIS, Johan Eksteen, coordinatore delle attività TSI per il maggiore istituto di ricerca del Sudafrica, il CSIR, ha sottolineato che mentre la partecipazione al programma quadro dell'UE è un buon sistema per integrare l'investimento nazionale nella ricerca e sviluppo (R&S), il principale beneficio del partenariato è il suo contributo alla costruzione dell'eccellenza nel paesaggio della ricerca sudafricana. Eksteen ha inoltre evidenziato le complementarità tra il Sudafrica e l'UE: 'Da una prospettiva di ricerca, siamo entusiasti di sviluppare tecnologie di linguaggio umano, in quanto nel paese si contano 11 lingue ufficiali e ci servono le tecnologie per supportare il diritto umano delle persone di usare la propria. È qualcosa di molto simile alle questioni di multilinguismo e molteplicità delle culture nell'UE. In Sudafrica inoltre vi sono forti disparità economiche, proprio come nell'Unione allargata, ed entrambe le regioni guardano alle TIC come un mezzo per risolvere le questioni sociali e di competitività', ha sottolineato. Ad un livello più pratico, Eksteen ha detto che il Sudafrica è stato ammesso a partecipare in qualità di partner a pieno titolo solo dall'introduzione del Sesto programma quadro (6PQ), e che sia nell'UE che nel suo paese non tutti sono a conoscenza di questo cambiamento. 'Per cui creare consapevolezza e costruire reti in entrambe le regioni è la chiave di tutto'. Eksteen è più che certo che i progetti comuni di successo tra partner internazionali non sono scaturiti tanto dalle buone idee quanto dall'esistenza di reti internazionali e di consorzi di ricercatori. 'Un settore che merita maggiore attenzione è lo strumento Marie Curie, la cui scarsa conoscenza continua a creare difficoltà. Se funzionasse senza intoppi, sarebbe un grande strumento per costruire reti', afferma. Un altro importante strumento per la costruzione di reti è la rete di ricerca globale ad alte prestazioni dell'Europa GÉANT, e durante la conferenza è stato annunciato che il Sudafrica entrerà a far parte dell'iniziativa. 'Due anni fa, come governo, abbiamo espresso l'interesse ad entrare in GÉANT, in quanto le reti di ricerca sono importanti agevolatori in molti aspetti della ricerca. La Commissione è stata molto disponibile ad appoggiare l'idea', ha rivelato Eksteen. Dopo avere risolto le questioni pendenti relative alla rete di ricerca nazionale del Sudafrica e alla disponibilità di banda larga, l'integrazione completa potrebbe avvenire in qualsiasi momento nel 2005, ha concluso. Le discussioni della conferenza sulla cooperazione nelle TSI tra UE e Cina, nel frattempo, vertevano sull'iniziativa 'Digital Olympics', che supporta la collaborazione tra i due partner nello sviluppo di tecnologie critiche per i giochi olimpici che si terranno a Pechino nel 2008. Chen LinHao, coordinatore degli Affari europei del ministero cinese della Scienza e della tecnologia, ha dichiarato che l'iniziativa è stata articolata sulla base di una cooperazione a lungo termine con l'UE nelle TSI. Nell'iniziativa, sono state fino ad ora identificate otto aree di priorità per progetti comuni, tra cui i servizi d'informazione pubblici, le applicazioni plurilingue, i sistemi di trasporto intelligenti e i servizi d'emergenza. La delegazione cinese ha detto che fino ad ora sono pervenute oltre 100 proposte e idee da parte di potenziali partecipanti. 'È importante rendere la gente consapevole delle opportunità di cooperazione che offre l'iniziativa Digital Olympics, ma dobbiamo guardare anche al di là del 2008 e ammettere che si possono formare progetti di ricerca fuori dal quadro olimpico', ha detto LinHao, che ha dichiarato al Notiziario CORDIS che per i giochi del 2008 sono idonee solo le tecnologie mature, mentre alcune delle idee discusse in seno all'iniziativa richiederanno tempi di realizzazione molto più lunghi: 'Sfruttiamo questa opportunità di costruire più progetti al di là del 2008, non solo Digital Olympics, ma Digital Beijing e Digital China.' LinHao ha descritto i programmi quadro come una buona piattaforma di cooperazione tra UE e Cina, ma ha detto che vorrebbe vedere 'strumenti che siano più flessibili e che ci permettano di fare di più', aggiungendo che l'usuale periodo di 6 mesi per l'approvazione dei progetti potrebbe essere accorciato. Quanto all'India, il vice direttore generale della DG Società dell'informazione Peter Zangle ha descritto il paese come un partner europeo chiave, specie nel campo delle TIC. Egli ha invitato i membri della delegazione indiana presenti alla conferenza a stabilire maggiori legami con i ricercatori europei e a mantenere il 'fruttuoso partenariato' dei due partner. L'ambasciatore dell'India presso l'UE, il Belgio e il Lussemburgo, R. Madhukar Abhyankar, ha descritto l'approccio del suo paese al partenariato internazionale come la 'concorrenza attraverso la cooperazione'. 'In questo contesto, noi riteniamo che gli obiettivi di Lisbona dell'UE debbano essere stabiliti a fronte dell'invecchiamento della popolazione d'Europa e della penuria di assiemi di competenze, sia la ricerca che le TIC', ha detto. Il Professor S. Sadagopan, direttore dell'Indian Institute of Technology, ha parlato delle TIC come di una tecnologia fondamentale che ha possibilità di influire su tutte le altre industrie. 'L'India per esempio possiede un'enorme industria tessile, oltre che diamanti, granito e frutta, ecco perché è così ottimista a proposito delle TIC', ha rivelato. Professor Sadagopan ha sottolineato i molti valori che l'India e l'UE hanno in comune: democrazia, molteplicità di culture, plurilinguismo e una forte tradizione nell'istruzione e nella ricerca. 'Il motore della prossima crescita dell'India sarà l'UE, e per l'UE sarà l'Asia, Cina e India incluse. [...] Le TIC sono il punto di partenza, ma il partenariato euro-indiano ne può fare di strada, in quanto le TIC influenzano tutte le aree dell'economia e di governo. C'è molto da fare, ma non è che sia particolarmente difficile: abbiamo solo bisogno di introdurre gli strumenti istituzionali per incoraggiare al meglio la cooperazione', ha concluso.
Paesi
Cina, India, Sud Africa