Il premio Descartes è stato una fonte d'ispirazione, afferma un finalista
Il premio Descartes mi ha fatto conoscere dai ricercatori che lavorano in altri rami scientifici e mi ha spinto a considerare la mia area di specializzazione dal loro punto di vista, ha dichiarato al Notiziario CORDIS Robert Stroud, dell'università di Newcastle. Stroud e il suo team, preselezionati per il premio comunitario Descartes nel settore della scienza dell'informazione grazie al loro lavoro di messa a punto di sistemi informatici che resistono alle intrusioni nell'ambito del progetto MAFTIA, stanno ora pensando di produrre sistemi protetti ispirandosi alla natura e alla biologia. 'Sarebbe interessante confrontare corpo umano e sistemi informatici, e vedere se possiamo ricavarne analogie', ha detto Stroud al Notiziario CORDIS. 'Forse potremmo produrre sistemi autocoscienti, sistemi, cioè, capaci di rendersi conto di essere attaccati e di difendersi'. Il progetto MAFTIA (Malicious And Accidental Fault Tolerance For Internet Applications) si proponeva di garantire agli utilizzatori la sicurezza delle grandi infrastrutture di rete, ad esempio Internet. Il risultato è stato ottenuto costruendo sistemi che resistono alle intrusioni in grado di fornire servizi protetti anche in presenza di difetti dolosi dovuti ad attacchi deliberati o di difetti accidentali, ad esempio a causa di dispositivi difettosi. Il progetto, che nel contesto del Quinto programma quadro (5PQ) aveva ricevuto un finanziamento di 2,5 milioni di euro, ha riunito esperti di cinque diversi paesi. 'MAFTIA rappresenta la quarta generazione di progetti di fidatezza, un ritorno a Delta-4, uno dei primissimi progetti dell'UE', ha spiegato il Dr Stroud. 'Delta-4 si era occupato della creazione di sistemi in grado di resistere ai guasti e agli attacchi per reti LAN a piccola scala; MAFTIA invece era in parte un tentativo di trasferire le idee di Delta-4 al livello di Internet'. In effetti MAFTIA è stato il primo progetto al mondo a studiare un approccio globale per resistere a difetti accidentali e dolosi in sistemi distribuiti a grande scala, permettendo loro di restare operativi anche sotto attacco. Stroud ha espresso al Notiziario CORDIS la sua soddisfazione per essere stato ammesso alle finali, soprattutto dopo che la candidatura di MAFTIA al premio Descartes 2003 non era stata accettata, ma ha lamentato il fatto che 'nessun progetto di scienza dell'informazione abbia mai vinto il premio Descartes. Sarebbe bello se ciò accadesse in futuro'.