Potocnik propone a Japón colaborar con la UE en la búsqueda de un acuerdo sobre el ITER
El Comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, ha pedido a Japón que contribuya a alcanzar un acuerdo sobre la ubicación del reactor internacional termonuclear experimental, ITER. En su visita a la instalación europea de fusión, Joint European Torus (JET), de Oxford (Reino Unido), el Sr. Potocnik subrayó que Europa ha logrado alcanzar el liderazgo mundial en la investigación sobre la fusión gracias a la colaboración transfronteriza. La instalación europea de fusión, desarrollada hace 30 años, es la mejor máquina del mundo para la investigación sobre la fusión magnética, y además el buque insignia de la investigación europea de la fusión. 'El JET constituye una asombrosa demostración de lo que ocurre cuando los científicos e ingenieros de Europa trabajan juntos con un objetivo común,' dijo el Sr. Potocnik. Convencido de la importancia de la energía de fusión, el Sr. Potocnik anunció también que presionará para aumentar el presupuesto asignado a la construcción del ITER y la ejecución de un programa de acompañamiento durante las conversaciones sobre el Séptimo Programa Marco (VII PM). La construcción del ITER constituirá un importante hito en el camino hacia la creación de energía de fusión. Sin embargo, esta fase del proyecto se ha demorado un año por la falta de consenso sobre la ubicación adecuada del reactor. Tres de los socios internacionales del proyecto respaldan la propuesta de la UE de que el reactor se construya en Cadarache, Francia, mientras que otros tres socios apoyan la candidatura de Japón. El Sr. Potocnik señaló que la Comisión 'no escatimará esfuerzos' para tratar de lograr un acuerdo entre los socios sobre lo adecuado que sería construir el reactor en Cadarache, pero no en vano. 'Reconocemos el papel especial que ha jugado Japón hasta la fecha, y debería continuar desempeñando una función importante en el proyecto ITER y en la energía de fusión. La UE no ha escatimado esfuerzos y ha realizado una oferta a Japón que es comparable en todos los aspectos a la propuesta del país nipón. Por ejemplo, establece una verdadera cooperación entre Japón y la UE en el proyecto ITER y propone que la UE adquiera algunos sistemas fundamentales a la industria japonesa,' dijo el Comisario. Todavía hay que llegar a un acuerdo, no obstante. 'El debate técnico ha llegado lo más lejos posible. He propuesto a nuestros socios japoneses sentarnos juntos y alcanzar un acuerdo aceptable en un nivel político alto,' afirmó el Sr. Potocnik. 'Esta propuesta aún no ha sido aceptada.' El Comisario concluyó su discurso señalando que a Europa le gustaría comenzar la construcción del ITER en 2005, y que hará todo lo que esté en sus manos para que eso ocurra.