EIB gewährt Darlehen in Höhe von 121 Millionen Euro für neuen Raketenstartplatz in Französisch-Guyana
Die Europäische Investitionsbank (EIB), die Europäische Weltraumorganisation (ESA) und die Europäische Kommission stellen Arianespace Finanzmittel für den Bau einer neuen Raketenabschussrampe in Französisch-Guyana sowie für die Entwicklung einer verbesserten Version des Sojus-Trägers bereit. Die neue Einrichtung wird rechtzeitig für den ersten Sojus-Start von Kourou im Jahr 2008 betriebsbereit sein. Das Abkommen mit der EIB wurde am 21. März im Beisein des französischen Premierministers Jean-Pierre Raffarin und Philippe de Fontaine Vive, Vizepräsident der EIB, unterzeichnet. Das Darlehen der EIB beläuft sich auf 121 Millionen Euro. "Dieses Darlehen zeigt ganz deutlich den Mehrwert, den Europa auf mindestens drei Ebenen fördern kann", so de Fontaine Vive. "Erstens, und ganz offensichtlich, dank verstärkter Anstrengungen im Bereich der angewandten Forschung [in] europäischen Spitzenforschungszentren wie Arianespace und ESA in Bezug auf größere Fortschritte und Wettbewerbsfähigkeit. [...] Zweitens in Bezug auf eine größere soziale Kohäsion als Zeichen der Solidarität mit den prioritären Regionen der EU - in diesem Fall Guyana. Und drittens in Bezug auf eine engere Partnerschaft mit Russland seitens eines auf technologischer Ebene zuversichtlichen Europas in einem Versuch, sein Know-how mit diesem wichtigen Akteur zu teilen." Das Arianespace-Sojus-Programm ist in der EU-Liste der Quick Start-Projekte enthalten, da es als Priorität für Wettbewerbsfähigkeit und Wachstum in Europa angesehen wird. Das Programm wiederum wird die Umsetzung einer Reihe anderer vorrangiger Projekte, wie Galileo, "Breitband und digitale Kluft" sowie GMES (Globale Umwelt- und Sicherheitsüberwachung), erleichtern.