Décollage imminent de la politique spatiale européenne
Les ministres des pays membres de l'Union européenne et/ou de l'Agence spatiale européenne se sont réunis le 7 juin afin de faire le point sur les progrès réalisés en ce qui concerne la mise en oeuvre d'une politique spatiale européenne. Cette dernière doit être adoptée lors du prochain conseil des ministres en novembre. Les ministres ont qualifié d'activités phares le système de navigation par satellite Galileo et le programme de surveillance globale de l'environnement et de la sécurité (GMES). Ils ont également souligné la nécessité de mettre en oeuvre une politique industrielle sur mesure dans le domaine spatial. Les ministres se sont également entendus sur les rôles distincts de l'UE et de l'ESA. L'UE restera responsable de l'identification et du financement de modes d'utilisation de l'espace intéressants pour la protection de l'environnement, la sécurité, l'information et les transports. Le rôle de l'ESA dans le cadre de ce partenariat consistera à faciliter l'exploration de l'espace, à garantir l'accès à l'espace grâce à sa famille de lanceurs et à mettre au point de nouvelles technologies. Edelgard Bulmahn, ministre allemande de l'éducation et de la recherche et présidente en exercice du conseil de l'ESA, a déclaré que l'Union avait beaucoup à apprendre de l'ESA: "Ces dernières décennies, l'Agence spatiale européenne a développé un système qui assure une répartition équitable des bénéfices entre les Etats membres. Nous devons nous inspirer de cette méthode et l'adapter aux réglementations européennes". Jean-Jacques Dordain, directeur général de l'Agence spatiale européenne, a déclaré lors de la réunion que l'agence était disposée à changer: "L'ESA est prête à s'adapter afin de jouer un rôle encore plus important pour l'Europe". La politique spatiale devrait inclure: une stratégie spatiale européenne; un programme reflétant les frais et sources de financement y afférents; l'engagement des principaux contributeurs à assumer leurs rôles et responsabilités; ainsi que des procédures d'exécution.