Europa bliżej "startu" europejskiej polityki dotyczącej przestrzeni kosmicznej
Ministrowie państw stowarzyszonych z UE i/lub Europejską Agencją Kosmiczną spotkali się 7 czerwca by rozważyć kwestię postępu w przygotowaniach do realizacji europejskiej polityki dotyczącej przestrzeni kosmicznej. Polityka ta ma zostać zatwierdzona w czasie kolejnego spotkania ministrów w listopadzie. Ministrowie uznali system nawigacji satelitarnej Galileo oraz program globalnego monitoringu środowiska i bezpieczeństwa (GMES) za najważniejsze działania oraz podkreślili konieczność wdrożenia specjalnie opracowanej polityki przemysłowej dotyczącej przestrzeni kosmicznej. Porozumienie osiągnięto również w sprawie odrębnych ról UE i Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Unia Europejska zachowa odpowiedzialność za identyfikowanie i wspieranie cennych rozwiązań, dzięki którym przestrzeń kosmiczna może zostać wykorzystana na potrzeby ochrony środowiska, bezpieczeństwa, informacji i transportu. Rola ESA w ramach takiego partnerstwa będzie dotyczyła ułatwiania badań przestrzeni kosmicznej, zapewniania dostępu do przestrzeni kosmicznej poprzez system rakiet nośnych i opracowywania nowych technologii. Edelgard Bulmahn, niemiecka Minister Oświaty i Badań Naukowych i obecny przewodniczący Rady ESA zaznaczyli, że UE może się jeszcze wiele nauczyć od ESA, stwierdzając: - W ostatnich dekadach ESA opracowała system zapewniający równowagę jeśli chodzi o zyski Państw Członkowskich. Musimy wykorzystać to doświadczenie i dostosować je do zasad UE. Dyrektor generalny ESA, Jean-Jacques Dordain, wyraził na spotkaniu skłonność agencji do zmian: - ESA jest gotowa się dostosować, aby odgrywać jeszcze większą rolę w Europie - powiedział. Polityka dotycząca przestrzeni kosmicznej będzie prawdopodobnie zawierać: europejską strategię przestrzeni kosmicznej, program odzwierciedlający koszty z tym związane oraz źródła finansowania, zobowiązania głównych podmiotów finansujących, ich rola i zakres odpowiedzialności oraz procedury wdrożenia.