Des câbles de fibres optiques noires pour un réseau GÉANT2 plus rapide que jamais
GÉANT2, l'infrastructure de réseau européenne grande vitesse pour la recherche, est devenu plus rapide que jamais après avoir été équipé, le 14 juin, de câbles de fibres optiques noires utilisant de la lumière pulsée (les photons) au lieu des électrons pour transporter des données. Les fibres noires permettent au plus grand réseau mondial de recherche et d'enseignement d'atteindre des vitesses de transfert de 320 gigabits par seconde, mettant ainsi des capacités de calcul sans précédent à la disposition d'environ trois millions d'utilisateurs dans 34 pays. L'une des principales innovations de GÉANT2 par rapport aux réseaux de recherche similaires aux Etats-Unis ou en Asie réside dans la combinaison harmonieuse de la fibre noire avec la technologie haut débit plus traditionnelle, notamment pour offrir des services aux écoles via ses réseaux partenaires. "GÉANT2 représente véritablement un pas de géant. Grâce à ce réseau moderne, nous avons l'assurance que les chercheurs seront mieux et plus rapidement connectés partout en Europe que n'importe où ailleurs dans le monde", a déclaré Mme Viviane Reding, Commissaire UE responsable de la Société de l'information et des Médias, à l'occasion de l'inauguration du réseau modernisé, à Luxembourg. Après une importante modernisation, le réseau GÉANT2 va proposer un service "d'itinérance" à l'échelle européenne qui permettra aux scientifiques d'accéder à tout moment et de partout au réseau et à l'environnement de travail de leur université respective. Le service modernisé offert par GÉANT2 ouvre la voie à d'innombrables opportunités de recherche, notamment en rendant accessible en ligne des collections biologiques de grande valeur, ou en reliant des radiotélescopes à travers l'Europe afin de permettre aux chercheurs d'observer l'Univers en temps réel. L'interférométrie à base très longue (Very Long Baseline Interferometry - VLBI) est une technique qui exploite la puissance de plusieurs radiotélescopes simultanément afin de générer des images sensiblement plus détaillées que ne pourrait le faire un seul observatoire. Les taux de transfert de données offerts par GÉANT2 permettent aux scientifiques de collationner d'importantes quantités de données provenant de diverses sources et de les analyser en temps réel de mesure. GÉANT2 est le résultat d'efforts déployés conjointement aux niveaux européen et national. La Commission européenne a contribué au projet à hauteur de 93 millions d'euros - soit un peu moins de la moitié de son coût total - au titre de la section Technologies de la Société de l'information (TSI) du Sixième programme-cadre, le reste étant pris en charge par les réseaux de recherche et d'enseignement nationaux.