Verheugen: IRC sind Schlüssel zur wettbewerbsfähigen Zukunft Europas
Die Innovation Relay Centres (IRC) haben seit ihrer Einrichtung vor zehn Jahren einen sehr guten Ruf erworben und viele Drittländer möchten von dem Netzwerk lernen, sagte der für Unternehmen und Industrie zuständige Vizepräsident der Kommission Günter Verheugen. Er fügte jedoch hinzu, dass sie jetzt noch ehrgeiziger als in der Vergangenheit sein und weiter zur Strategie von Lissabon beitragen müssten. Verheugen, der auf dem IRC-Jahrestreffen, das am 29. Juni in Brüssel stattfand, sprach, betonte, dass das IRC-Netzwerk entscheidend zum Erreichen der Ziele von Lissabon beitrage, von denen die EU derzeit sehr weit entfernt sei. "Innovation ist der Schlüssel zu einer besseren wirtschaftlichen Zukunft", sagte Verheugen. "Wenn wir die gegenwärtige wirtschaftliche Stagnation Europas überwinden und das Wachstumspotenzial steigern wollen, muss die Innovationsleistung der EU sich der der USA nähern. Das Netzwerk der Verbindungsbüros für Forschung und Technologie ermöglicht es den KMU [kleinen und mittleren Unternehmen], einen wesentlichen Beitrag hierzu zu leisten." David White, Leiter der Direktion D: Innovationspolitik bei der Europäischen Kommission, erklärte, dass die IRC eine wesentliche Rolle auf drei verschiedenen Ebenen spielen: auf regionaler Ebene sowie auf Ebene der Hochschulen und Industrie. "Wir sind fest davon überzeugt, dass die Regionen eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung der Innovation spielen. Von dieser Ebene kommt die meiste Unterstützung für Unternehmen", stellte White fest. "Die IRC haben daher die Aufgabe, den Lokalitäten die Tür zum Reichtum des Wissens und der Erfahrung der EU zu öffnen. Die IRC können außerdem die Art und Weise der Erstellung regionaler Innovationspläne anregen, um Unternehmen zu ermöglichen, sich von regionaler auf EU-Ebene zu bewegen und größere Bekanntheit zu erlangen und erfolgreicher zu sein", ergänzte er. In Bezug auf die Hochschulen erklärte White, dass die IRC diese dabei unterstützen können, die jüngste, moderne Technologie den Unternehmen zu zeigen, und den Unternehmen dabei behilflich sein könnten, den Hochschulen ihre Bedürfnisse und Anforderungen vorzustellen. White forderte die IRC auf, sich zunehmend an diesem Prozess zu beteiligen, und ermunterte sie, die Gründung von Spin-offs zu fördern. Bezüglich der Industrie sagte White, die "IRC sollten die Unterstützung, die sie den KMU zur Beteiligung an europäischen Forschungsprojekten anbieten können, weiterentwickeln. Die IRC müssen den KMU Informationen bereitstellen, sie bei der Bewertung dieser Informationen unterstützen und ihnen bei der Vorbereitung von Präsentationen und dem Verfassen von Vorschlägen behilflich sein." Abschließend erklärte Marco Mangiantini vom italienischen Alpen-IRC, dass verschiedene Unternehmen unterschiedliche Unternehmenskonzepte hätten, aber dass ihr Erfolg in der Tatsache begründet sei, dass sie alle denselben Schwerpunkt auf Innovation und technologischer Entwicklung hätten. "Die grundlegende Prämisse ist, dass innovative Technologie von entscheidender Bedeutung für die Wettbewerbsfähigkeit der Industrie ist. Die Konzentration auf F&E [Forschung und Entwicklung] ist wesentlich, um dem Wettbewerb global zu begegnen, und die einzige Möglichkeit für die europäische Industrie, das Ziel von Lissabon zu erreichen, sagte Mangiantini.