CaSE, a favor de comercializar la investigación universitaria manteniendo su independencia
La campaña sobre ciencia e ingeniería del Reino Unido (CaSE) ha señalado la importancia de comercializar la investigación universitaria mientras que al mismo tiempo se mantiene la independencia de las universidades. En el Reino Unido se han presenciado recientemente protestas contra la financiación de la investigación universitaria a cargo de la industria. Según CaSE, los manifestantes confunden, sin embargo, la necesidad de generar beneficios económicos a partir de la investigación con la importancia de garantizar la libertad de las universidades para dirigir las investigaciones de acuerdo a sus propias prioridades. "Sería absurdo no comercializar la investigación que presenta aplicaciones potenciales que podrían aportar beneficios económicos, sociales para la salud y el medio ambiente. La industria es esencial en el proceso de desarrollo, porque puede inyectar dinero a las operaciones, es más probable que cuente en su haber con personal con las capacidades técnicas comerciales adecuadas, y porque los investigadores de los sectores público y privado pueden compartir experiencias y aprender entre sí", escribe CaSE en una carta al periódico británico de The Times. Aunque admite, sin embargo, que cada vez es más difícil para las universidades llevar a cabo investigaciones impulsadas por la curiosidad "los planes de financiación del gobierno que sólo se desvelan cuando las universidades recaudan los "fondos correspondientes" sólo están disponibles claramente en áreas donde algún otro agente (normalmente una empresa industrial) tiene el suficiente interés por gastar grandes sumas de su propio dinero. Cada vez se distribuyen de esta forma más fondos públicos, y cada vez es más difícil financiar investigación que sea verdaderamente "blue-sky", declara CaSE. Esta situación no sólo preocupa a los investigadores, sino que, según CaSE, es nociva para la economía a largo plazo. La organización argumenta que es la investigación fundamental la que genera nuevas ideas, sobre las que se basan después la investigación aplicada y con fines comerciales. La Comisión Europea comparte la postura, por eso pretende crear un Consejo Europeo de Investigación por el que se canalice la financiación de la investigación básica. Según la propuesta de la Comisión, los proyectos se financiarán basándose en las propuestas presentadas por investigadores sobre temas de su propia elección, y se evaluarán por revisión paritaria siguiendo el único criterio de la excelencia.
Países
Reino Unido