CaSE opowiada się za poddaniem badań uniwersyteckich regułom rynkowym, przy jednoczesnej ochronie ich niezależności
Brytyjska Campaign for Science and Engineering (CaSE) podkreśliła znaczenie poddania badań uniwersyteckich regułom rynkowym, przy jednoczesnym zachowaniu niezależności uniwersytetów. W Wielkiej Brytanii obserwuje się ostatnio protesty w sprawie finansowania badań uniwersyteckich przez przemysł. Według CaSE, protestujący mylą jednak konieczność generowania zysków z badań ze znaczeniem zapewnienia uniwersytetom swobody w ich prowadzeniu zgodnie z własnymi priorytetami. "Byłoby absurdem rezygnować z komercjalizacji badań poprzez wykorzystanie potencjalnych zastosowań, które mogłyby przynieść korzyści ekonomiczne, społeczne, zdrowotne czy też dobroczynne skutki dla środowiska naturalnego. Udział przemysłu w procesie rozwoju jest niezbędny, ponieważ firmy mogą wspierać finansowo przedsięwzięcia, z uwagi na większe prawdopodobieństwo, że dysponują one ludźmi z odpowiednim przygotowaniem handlowym oraz ponieważ badacze z sektora prywatnego i publicznego mogą wymieniać się doświadczeniami i uczyć się od siebie nawzajem", czytamy w liście CaSE skierowanym do brytyjskiego dziennika "Times". CaSE przyznaje jednak, że uniwersytetom jest coraz trudniej prowadzić badania naukowe powodowane samą "ciekawością badawczą". "Programy finansowania rządowego, uruchamiane jedynie w przypadku zgromadzenia przez uniwersytety współfinansowania uzupełniającego [matching funds], są oczywiście dostępnie tylko w dziedzinach, którymi ktoś inny (zazwyczaj przedsiębiorstwo przemysłowe) jest zainteresowany na tyle, aby wyłożyć znaczne sumy swoich własnych pieniędzy. Coraz więcej środków publicznych jest dzielone w ten sposób, a finansowanie badań naprawdę 'wizjonerskich' staje się coraz trudniejsze", stwierdza CaSE. Sytuacja ta martwi nie tylko badaczy, ale w perspektywie długoterminowej, według CaSE, jest szkodliwa dla gospodarki. Organizacja dowodzi, że to właśnie badania podstawowe generują nowe idee, na których później bazują badania stosowane i komercyjne. Komisja Europejska również podziela tę opinię i dlatego zamierza powołać Europejską Radę ds. Badań, w celu finansowania badań podstawowych. Zgodnie z wnioskiem Komisji, projekty będą finansowane w oparciu o przedstawiane przez badaczy propozycje w wybranych dziedzinach, a oceniane będą przez niezależnych ekspertów jedynie według kryterium doskonałości.
Kraje
Zjednoczone Królestwo