Hübner propone se comprometan partidas sustanciales de los Fondos Estructurales a la investigación y la innovación
La Comisaria de Política Regional, Danuta Hübner, ha pedido a los Estados miembros y regiones de la UE que dediquen una "parte sustancial de los recursos de los Fondos Estructurales [...] a la investigación y la innovación en el futuro". En su intervención durante una conferencia en Eslovaquia sobre los Fondos Estructurales y la investigación y el desarrollo, la señora Hübner describió la investigación y el desarrollo (I+D) como herramientas para producir un cambio perdurable en las economías de las regiones desfavorecidas de Europa, y reveló que entre 2000 y 2006, cerca de 10.000 millones de euros de los Fondos Estructurales se gastarán en investigación, desarrollo e innovación. "Hemos concluido que necesitamos avanzar más durante el próximo periodo de programación", declaró la Comisaria. "Si realmente vamos a lograr los objetivos de Lisboa y a poner en práctica el potencial de todas las regiones europeas, debemos ir más allá de esta situación en la que el 25 por ciento de las inversiones en I+D se realizan sólo en ocho regiones. Los Fondos Estructurales ofrecen la oportunidad de hacerlo". Aunque es importante la investigación promovida por la curiosidad para generar beneficios económicos a largo plazo, la señora Hübner señaló que los Fondos Estructurales deben mejorar el rendimiento económico de las regiones a corto y medio plazo. "Así que les animo a que se planteen la investigación y el desarrollo en el contexto de la innovación y orienten los Fondos Estructurales a las inversiones de I+D que puedan aportar dividendos económicos reales". Esto exigirá a los responsables políticos regionales y nacionales decidir exactamente cómo utilizarán los Fondos Estructurales para fomentar las futuras actividades de investigación e innovación, declaró la Comisaria, quien les instó a elaborar estrategias que permitan a los agentes de investigación del sector público y privado beneficiarse al máximo de las oportunidades disponibles. La señora Hübner cree que se "puede aprender de las experiencias de otros Estados miembros y que la UE ha respaldado el desarrollo de abundantes herramientas [...] a las que se puede recurrir para alumbrar la futura estrategia de investigación e innovación. El objetivo debe ser contar con estrategias adaptadas a la situación de cada región, que se correspondan con sus necesidades y potencial de desarrollo económico, especialmente a las necesidades de las pequeñas y medianas empresas". La Comisaria situó el apoyo financiero para la investigación y la innovación en un contexto estratégico más amplio, describiéndolo como un elemento en el proceso de generación de conocimiento que aporta resultados comerciales. El apoyo también es necesario para desarrollar la combinación adecuada de capacidades en las regiones, y los servicios adecuados de apoyo a las empresas también son necesarios para crear vínculos prácticos entre la investigación y la industria. "Es fundamental establecer relaciones entre las autoridades públicas, las grandes y pequeñas empresas y universidades e institutos de investigación y formar redes regionales entre ellos", cree la Comisaria. "La experiencia nos demuestra que las necesidades de investigación exigen una masa crítica de personas que intercambien ideas y compartan a veces instalaciones caras. [...] Así que aquí los grupos son esenciales". La señora Hübner destacó la necesidad de que se solventen rápidamente las negociaciones sobre el presupuesto de la UE para que los nuevos programas de los Fondos Estructurales estén listos para su ejecución a partir del 1 de enero de 2007. La Comisaria se ha dado cuenta de que en la "tensa situación" de las negociaciones presupuestarias existe la tendencia en algunos ámbitos de calificar a los Fondos Estructurales como un "mero mecanismo de redistribución de ingresos", a lo que replica que "nada hay más lejos de la verdad". Los Fondos Estructurales no son "subsidios que perpetúan la dependencia", concluye la Comisaria. "Son formas de transformar la economía de una región de una forma duradera, permitiendo concretizar el potencial y aportando beneficios para los ciudadanos y el conjunto de la UE [...] y les incito a que se beneficien al máximo de las oportunidades únicas que ofrecen".