La AEE confía que Venus Express esté lista para su lanzamiento antes de que expire la "ventana de lanzamiento"
A pesar del retraso del lanzamiento de la sonda Venus Express por un problema de contaminación de partículas en el motor espacial, los expertos de la Agencia Espacial Europea (AEE) se han mostrado seguros de que la última misión planetaria europea podrá ser lanzada antes del próximo 24 de noviembre, cuando se cierra la "ventana" de lanzamiento. La AEE y los equipos industriales tuvieron que desmontar la Venus Express del lanzador Soyuz para inspeccionar la nave. De momento, según fuentes de la AEE, la inspección ha revelado que Venus Express está en "buenas condiciones". Un informe emitido por la AEE asegura que "la situación hasta ahora es muy prometedora ya que sólo se han encontrado en el habitáculo partículas bastante grandes del material aislante que cubre la parte superior del propulsor Fregat y que han sido fácilmente identificadas sin necesidad de aparatos de visión o mediante lámparas ultravioletas y han sido retiradazas cuidadosamente, según su tamaño, con pinzas, aspiradoras o aerógrafos de gas de nitrógeno. Está previsto que la inspección y limpieza de Venus Express dure algunos días más tras lo cual se realizarán ensayos eléctricos y revisiones de rutina antes de su reposicionamiento en el lanzador. Según un comunicado, "la AEE y Starsem, la empresa responsable del lanzador Soyuz-Fregat están juntando los resultados de sus investigaciones paralelas para fijar lo antes posible una nueva fecha de lanzamiento".