Ottimizzare i segnali per un miglior controllo dei droni
I droni sono una tecnologia relativamente nuova, costituita da mini elicotteri telecomandati su cui è possibile montare delle telecamere. I droni sono diventati estremamente utili per posizionare telecamere in punti solitamente difficili da raggiungere. Un’importante applicazione dei droni è l’ispezione delle infrastrutture fisiche, inclusi edifici, torri di comunicazione e linee elettriche. Facilitano un’ispezione efficiente e sistematica. I droni non sostituiranno le ispezioni manuali, ma il loro uso abituale può ridurre notevolmente la durata, il pericolo e le spese dell’ispezione. Il problema è che le attuali tecnologie per il controllo radio dei droni non sono affidabili. I dispositivi possono perdere facilmente il contatto con le loro stazioni di base. Questo può accadere a distanze elevate o a breve raggio, se il drone finisce dietro a un ostacolo. I droni possono così volare via senza controllo, mettendo in pericolo le persone e potenzialmente danneggiando le infrastrutture. Il progetto REVOsdr, finanziato dall’UE, ha sviluppato una nuova e affidabile tecnologia radio per il controllo dei droni. Il prodotto è stato esposto in un negozio e-commerce. Sistema radio definito dal software Il sistema REVOsdr è tecnicamente superiore ai collegamenti dati convenzionali. Il nuovo concetto dipende dalla tecnologia del sistema radio definito dal software (SDR), in cui le operazioni radio sono programmate nel software. Il sistema monitora continuamente la qualità del collegamento e regola i parametri radio (tra cui frequenza, velocità di collegamento e potenza di trasmissione). «Il nostro sistema di radiocomando offre un collegamento radio altamente flessibile, in grado di passare automaticamente alla giusta frequenza in fase di volo», spiega il responsabile del progetto, Carlos Ribeiro. «Questo ottimizza il segnale radio e riduce gli effetti delle interferenze di altre trasmissioni». Commercializzazione dei droni Durante la prima fase del progetto, il team ha concentrato l’attenzione sullo sviluppo delle strategie commerciali e di vendita. Ciò ha comportato la definizione dettagliata di piani operativi e di vendita, nonché il marketing e i requisiti legali e di proprietà intellettuale. Lo sviluppo ha comportato in particolare il miglioramento o la creazione di relazioni con i partner principali. I ricercatori hanno esaminato la catena di approvvigionamento, oltre a valutare le relazioni con fornitori di hardware e software. «All’inizio nessuno sembrava ascoltarci», afferma Ribeiro. «In quanto nuovi arrivati, abbiamo dovuto superare una barriera di riconoscimento». La situazione è cambiata quando finalmente il consorzio ha scovato e assunto un esperto nello sviluppo commerciale e nel marketing dei droni. L’esperto commerciale ha apportato conoscenze importanti e contatti chiave. Incontri diretti con potenziali clienti si sono dimostrati inestimabili. I ricercatori sono stati in grado di discutere le reali esigenze dei clienti riguardo all’uso dei droni. Molti contatti sono passati anche a una fase di dimostrazione contrattuale. Tali dimostrazioni sono un modo importante per dimostrare al pubblico che i droni possono essere strumenti seri e utili per l’industria. Come risultato della risposta positiva, il team prevede un mercato sostanziale. Sebbene il progetto abbia completato la prima fase, i ricercatori continuano a migliorare la programmazione e l’elettronica del prodotto in base alle esigenze dei clienti e al contesto in continua evoluzione della regolamentazione dei droni. La nuova soluzione di comunicazione di REVOsdr per droni introduce un nuovo livello di affidabilità che consentirà la crescita del mercato. In futuro i droni potrebbero essere impiegati maggiormente nelle attività di ispezione delle infrastrutture.
Parole chiave
REVOsdr, drone, collegamento dati, radio, ispezione, SDR, radiocomando, radio definita dal software, ispezione dell’infrastruttura
