El GMES entra en la fase piloto
La Comisión Europea lanzó el 14 de noviembre la fase piloto del programa GMES (Vigilancia Mundial del Medio Ambiente y la Seguridad) siguiendo adelante con sus planes de introducir los primeros servicios de observación de la Tierra. Las condiciones climáticas extremas y las crisis naturales o causadas por el hombre aparecen constantemente en las noticias, mientras que las necesidades en aumento de seguridad refuerzan la justificación de sistemas mejorados de supervisión. La Comisión Europea cree que la UE debería ofrecer soluciones que den respuesta a estas situaciones y, a más largo plazo, debería intentar evitar que vuelvan a ocurrir. La UE necesita disponer por sí misma de una capacidad que le permita evaluar sus propias respuestas políticas. Un sistema de observación integral de la Tierra que utilice técnicas in situ (tierra, aire y mar) o espaciales es fundamental para garantizar la supervisión sostenible y de alta calidad del medioambiente y la seguridad. El Vicepresidente de la Comisión responsable de Empresa e Industria, Günter Verheugen, tuvo palabras de elogio para el lanzamiento de esta fase piloto, al declarar que el "GMES mejorará nuestra capacidad de respuesta a las catástrofes naturales y al mismo tiempo promoverá la competitividad de la industria espacial europea". En la Comunicación (COM (2005) 565), publicada el 14 de noviembre, la Comisión Europea establece la estrategia para la puesta en marcha del GMES. El documento explica los procesos que definen el ámbito de estos servicios en conjunción con los usuarios, fija el objetivo de la Comisión de garantizar la continuidad del servicio y plantea también la creación de estructuras adecuadas de gestión vinculadas a cada fase del programa. A corto plazo y como primer paso de la estrategia, la Comisión creará una estructura organizativa para el GMES, que funcionará desde allí para fortalecer la gestión del GMES, e incluye el desarrollo de tres servicios pilotos que estarán listos en 2008: - Servicio de gestión de emergencia, orientado a reforzar la capacidad europea para predecir y responder a las crisis y emergencias asociadas a los desastres naturales y causados por el hombre. - Servicio de supervisión de la tierra, que aportará información importante y puntual sobre el uso del suelo y los cambios en la superficie a una serie de áreas identificadas a escala local, nacional y europea. - Servicios marítimos que aportarán datos, información e indiciadores sobre las condiciones de los mares. El objetivo principal del GMES es aportar servicios fiables y a tiempo de apoyo a las necesidades de los responsables políticos relacionados con las cuestiones de seguridad y medioambientales. El GMES es una iniciativa de la UE en la que la Agencia Espacial Europea aplicará el componente espacial y la Comisión gestionará acciones para identificar y desarrollar servicios. Después de GALILEO, el GMES se ha convertido en el segundo programa espacial insignia de la UE. Reunirá datos relevantes, por ejemplo, relacionados con la contaminación medioambiental, las inundaciones, los fuegos forestales y los terremotos, servirá de base para la elaboración de políticas medioambientales fundadas en pruebas y aportará la información necesaria para paliar los efectos en los ciudadanos.