GMES wchodzi w faze pilotazowa
W dniu 14 listopada Komisja Europejska rozpoczęła pilotażową fazę programu globalnego monitoringu środowiska i bezpieczeństwa (GMES), posuwając do przodu realizację planów, których celem jest wprowadzenie w życie pierwszych serwisów informacyjnych dotyczących obserwacji Ziemi. W wiadomościach często pojawiają się informacje na temat ekstremalnych warunków pogodowych i sytuacji kryzysowych, spowodowanych przez siły natury lub przez człowieka, podczas gdy rosnące potrzeby w zakresie bezpieczeństwa jedynie umacniają w przekonaniu o konieczności ulepszania systemów monitorowania. Komisja Europejska uważa, że UE powinna proponować rozwiązania zapewniające bazę umożliwiającą reagowanie na podobne sytuacje, a w długim okresie czasu powinna starać się zapobiegać ich ponownemu wystąpieniu. W samej UE istnieje potrzeba stworzenia potencjału, który umożliwiłby jej dokonywanie ocen reakcji na jej własną politykę. Kompleksowy system obserwacji Ziemi, z wykorzystaniem technik stosowanych w kosmosie oraz in-situ (ląd, przestrzeń powietrzna i morze) jest sprawą kluczową dla zapewnienia stałego i doskonałego monitorowania środowiska i bezpieczeństwa. Wiceprzewodniczący Komisji odpowiedzialny za przedsiębiorstwa i przemysł, Günter Verheugen, z zadowoleniem przyjął rozpoczęcie fazy pilotażowej, mówiąc: "GMES zwiększy nasze możliwości w zakresie reagowania na klęski żywiołowe. Jednocześnie będzie sprzyjać konkurencyjności europejskiego przemysłu kosmicznego". W komunikacie [COM (2005) 565] opublikowanym w dniu 14 listopada Komisja Europejska ustala strategię w zakresie realizacji GMES. Dokument wyjaśnia proces definiowania zakresu tych usług wspólnie z użytkownikami i określa, że celem Komisji jest zapewnienie ciągłości obsługi. Omawia również utworzenie odpowiednich struktur zarządzania przypisanych do każdej fazy programu. W krótkim okresie czasu, dokonując pierwszego posunięcia w tej strategii, Komisja utworzy strukturę organizacyjną GMES, działającą w ramach Komisji w celu wzmocnienia zarządzania GMES, łącznie z opracowaniem trzech pilotażowych serwisów, przewidzianych do uruchomienia w 2008 r. - Serwis "zarządzanie w sytuacjach nadzwyczajnych" ma na celu wzmocnienie europejskich zdolności w zakresie przewidywania i reagowania na sytuacje kryzysowe i wypadki nadzwyczajne związane z katastrofami wywołanymi przez siły natury lub przez człowieka. - Serwis "Monitorowanie terenu" będzie dostarczać terminowe, ważne informacje na temat wykorzystania terenu oraz zmian w pokryciu terenu dla szeregu określonych obszarów w układzie europejskim, krajowym i lokalnym. - Serwis morski zapewni dane, produkty informacyjne i wskaźniki na temat stanu mórz. Ostatecznym celem GMES jest zapewnienie wiarygodnych i terminowych usług odnoszących się do zagadnień środowiska naturalnego oraz bezpieczeństwa, na potrzeby osób odpowiedzialnych za tworzenie polityki publicznej. GMES jest inicjatywą prowadzona przez UE, w której ESA zrealizuje komponent związany z przestrzenią kosmiczną, a Komisja będzie kierować działaniami mającymi na celu określenie i rozwój usług. Po programie GALILEO, GMES stał się drugim sztandarowym programem kosmicznym UE. Będzie on gromadzić istotne dane, np. dotyczące zanieczyszczenia środowiska naturalnego, powodzi, pożarów lasów lub trzęsień ziemi. Program zapewni podstawy do tworzenia polityki w zakresie środowiska naturalnego, opartej na dowodach naukowych, jak również informacje wymagane w celu poprawy skutków tej polityki odczuwanych przez obywateli.