Annunciati i nomi dei finalisti per il premio "Inventore europeo dell'anno"
Una giuria internazionale, presieduta dall'ex primo ministro olandese Wim Kok, ha selezionato i candidati provenienti da undici paesi che si contenderanno il titolo di "Inventore europeo dell'anno". Il nome del vincitore sarà annunciato il 3 maggio a Bruxelles. I candidati sono suddivisi in sei categorie: industria; piccole e medie imprese (PMI); università e centri di ricerca; nuovi Stati membri dell'UE; paesi non europei; premio alla carriera. "La scelta fatta dai membri della giuria indica che l'Europa dispone di una buona base in materia di tecnologie innovative" ha dichiarato il commissario per le Imprese e l'industria Günter Verheugen, che consegnerà il premio con il presidente dell'Ufficio europeo dei brevetti (UEB), Alain Pompidou. "La scelta della giuria dimostra chiaramente che oggi i grandi risultati [nel campo della ricerca e dello sviluppo], e in particolare nei settori dell'alta tecnologia, si raggiungono soprattutto con un lavoro di squadra e con la cooperazione" ha aggiunto Pompidou. La maggior parte dei lavori selezionati riguarda il settore delle tecnologie dell'informazione, delle comunicazioni o della medicina. Tra i candidati figurano i francesi Claude Berrou e il compianto Alain Glavieux, inventori dei turbocodici nel 1993. La codificazione consente il trasferimento dei dati con un'affidabilità quasi perfetta a una velocità vicina al massimo teorico. Zbigniew Janowicz e Cornelius Hollenberg, ricercatori per una spin-off tedesca, sono stati selezionati per l'invenzione del metodo di fabbricazione delle proteine nel lievito Hansenula. La tecnologia costituisce un elemento fondamentale della produzione di un vaccino accessibile contro l'epatite B, ormai utilizzato su scala mondiale nell'ambito dei programmi di vaccinazione dell'UNICEF. Quattro ricercatori dell'istituto di ricerca americano della società olandese Affymax sono stati scelti per aver inventato la sintesi di polimeri immobilizzati su vastissima scala (Very Large Scale Immobilised Polymer Synthesis, VLSIPS), più comunemente nota come frammento di DNA. Un singolo frammento può contenere più di 400 000 molecole sonda, consentendo ai biologi di eseguire simultaneamente un elevato numero di esperimenti. Peter Grünberg del Centro di ricerca tedesco Jülich è stato prescelto per l'invenzione che ha permesso di aumentare la capacità dei dischi rigidi presenti in un normale computer moltiplicandola per 50. I tre candidati selezionati per il premio alla carriera sono: Karlheinz Brandenburg, che ha inventato il formato MP3, James Dyson per l'aspirapolvere senza sacco e Federico Faggin che per la prima volta ha creato un chip capace di contenere un'intera unità di elaborazione centrale (CPU).