Un réseau électronique à haut débit reliera 45 millions de chercheurs européens et chinois
La Commission européenne vient d'annoncer la mise en place d'un nouveau réseau de connexion à haut débit permettant de relier chercheurs et étudiants européens et chinois. Cofinancé par l'UE au titre du Sixième programme-cadre (6e PC), la Chine et les réseaux nationaux européens de recherche et d'enseignement, le réseau coûtera 4,15 millions d'euros. Baptisé ORIENT (Oriental Research Infrastructure to European NeTworks), le réseau a pour objectif d'accroître le flux d'informations entre l'Europe et la Chine en connectant le réseau européen GEANT - le réseau international de recherche et d'enseignement le plus avancé au monde - avec les réseaux de recherche chinois CERNET et CSTNET. Les réseaux seront connectés au moyen d'une liaison terrestre qui traversera la Sibérie et relieront plus de 200 universités et instituts de recherche chinois à des vitesses pouvant atteindre 2,5 Gbps. "ORIENT permet une coopération réellement internationale dans le domaine de la recherche, en abolissant presque totalement les distances", a commenté Viviane Reding, la commissaire européenne en charge de la société de l'information et des médias. "L'accès à des applications telles que la télémédecine, les bibliothèques numériques et l'apprentissage en ligne aidera le grand public et les chercheurs à tisser des liens universitaires et culturels entre l'Europe et la Chine et permettra un échange ouvert d'opinions et d'expertise entre chercheurs chinois et européens." En Europe, le réseau ORIENT sera coordonné par DANTE, un organisme sans but lucratif créé en 1993 pour mettre en place et gérer les réseaux de recherche et d'enseignement pour le compte des réseaux nationaux européens de recherche et d'enseignement. En Chine, il sera coordonné par le réseau CERNET. CERNET fournit des services en ligne aux universités, instituts, écoles et autres organisations sans but lucratif, répartis sur plus de 200 sites dans 31 provinces. Ce réseau dispose de connexions vers l'Amérique du Nord, l'Asie et le Pacifique, qui relient quelque 1.300 universités et institutions et comptent environ 15 millions d'utilisateurs. CERNET couvrira 50 pour cent des coûts du nouveau réseau, le reste étant divisé entre le 6e PC et les réseaux nationaux européens de recherche et d'enseignement. Plusieurs projets de recherche sino-européens ont déjà été mis sur pied et bénéficieront du réseau ORIENT. EUChinaGrid, un projet sur les infrastructures de grille de calcul, reliera les ressources informatiques de Chine et d'Europe, facilitant ainsi le transfert et le traitement de données entre ces deux régions. Le projet EXPReS, consacré à l'astronomie, permettra quant à lui de connecter les radiotélescopes européens à des partenaires chinois.
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Chine