Faire passer les dépenses en R&D à 3 pour cent du PIB permettra d'encourager une hausse du PIB de l'UE pouvant atteindre 10 pour cent, déclare M. Potocnik
Le commissaire européen en charge de la science et de la recherche, Janez Potocnik, a déclaré que si l'UE faisait passer ses investissements dans la recherche à trois pour cent du PIB, la hausse moyenne du PIB serait de 3 à 10 pour cent d'ici 2010. Le commissaire intervenait à Bruxelles le 18 mai dernier lors d'une conférence de la Commission consacrée à la méthode ouverte de coordination (MOC) applicable à la recherche. Les chiffres, qui émanent du bureau national néerlandais en charge de l'analyse des politiques économiques, appuient la position favorable de M. Potocnik à l'égard des objectifs de Lisbonne et du rapport du groupe Aho sur l'innovation dans l'UE. Pour parvenir à un tel résultat, le commissaire a demandé aux Etats membres d'augmenter leurs dépenses de recherche et de développement (R&D) car, "à l'heure actuelle, environ 94 pour cent de tous les investissements publics dans la R&D proviennent des Etats membres. Bien que le budget du programme-cadre communautaire soit appelé à faire l'objet d'une hausse substantielle, les Etats membres doivent à l'avenir continuer d'accroître leurs investissements dans la R&D". Le commissaire Potocnik a ensuite suggéré que la "méthode ouverte de coordination" (MOC) constitue le meilleur moyen d'assurer le suivi des investissements consacrés à la R&D par les Etats membres, notamment des actions coordonnées. "De nombreux éléments, par exemple les programmes-cadres, montrent que, dans de nombreux cas, les actions coordonnées représentent des réponses politiques plus efficaces que les actions non coordonnées." L'objectif des trois pour cent au titre de la MOC est triple: - favoriser l'apprentissage mutuel, les examens par les pairs et l'identification des bonnes pratiques; - aider les Etats membres à élaborer des politiques plus cohérentes et mieux concertées, ainsi que des initiatives conjointes dédiées à des questions d'intérêt commun; - concourir à l'identification des domaines dans lesquels les initiatives communautaires pourraient renforcer les actions prises au niveau des Etats membres. Le commissaire Potocnik estime que, pour l'instant, l'approche reposant sur la méthode ouverte de coordination est une réussite. "Nous pensons que l'apprentissage mutuel entre Etats membres a été soutenu, que des bonnes pratiques ont été identifiées dans plusieurs domaines et que des conseils ont été donnés pour aider les Etats membres à améliorer leurs politiques. Nous estimons que tous les Etats membres ont tiré parti de la MOC appliquée à l'objectif des 3 pour cent", a-t-il affirmé. Plus précisément, il a déclaré que les Etats membres se sont servis de la MOC pour éclairer des décisions politiques et, par conséquent, des décisions en matière de dépenses, impliquant des dépenses des Etats membres s'élevant à des milliards d'euros. Par exemple, les Etats membres ont étudié comment d'autres pays de l'UE ont réformé leurs organismes publics de recherche puis mis en place leurs propres réformes. Six Etats membres ont choisi de soumettre leurs politiques de recherche à un examen par des pairs. Le commissaire a appelé à un renforcement dans deux domaines, à savoir la collaboration transnationale entre industries et universités, et les mesures fiscales applicables à la recherche. Il a ainsi déclaré que la Commission a préparé des rapports émettant des recommandations dédiées à chacun de ces domaines. Il a également souligné des appels OMC-NET pilotes spécifiques, qui permettent aux Etats membres de coordonner les questions politiques revêtant un intérêt commun. Ces appels se poursuivront dans le cadre du Septième programme-cadre (7e PC). M. Potocnik a indiqué les grandes lignes d'un prochain rapport du Comité de la recherche scientifique et technique (CREST) consacré aux approches adoptées par les Etats membres par rapport à l'agenda de Lisbonne. Ce document réunira des rapports de situation sur les programmes de réformes nationaux de chaque Etat membre, l'objectif étant de soumettre des recommandations spécifiques au Conseil. Enfin, le commissaire a déclaré que les progrès réalisés par les Etats membres sont pour le moment encourageants et que, dans l'ensemble, ils doivent poursuivre les mêmes efforts, en accordant une attention particulière à quatre domaines clés: 1. La MOC devrait être axée sur des domaines revêtant des dimensions transnationales plus importantes, et pouvant avoir un impact accru. Les domaines spécifiques d'apprentissage mutuel et de coordination pourraient exploiter les fonds structurels destinés au développement régional pour appuyer la recherche et l'innovation. 2. L'apprentissage mutuel devrait se faire entre décideurs politiques au niveau du CREST, ainsi qu'au niveau des experts. Ceci devrait par exemple concerner un apprentissage mutuel au sein des programmes de réformes nationaux. 3. Le processus de la MOC doit reposer sur des indications claires qui identifient les bonnes pratiques et engendrent des recommandations puissantes, si l'on veut que l'Europe puisse progresser rapidement vers une économie de la connaissance et améliorer sa productivité, surtout au vu de la concurrence accrue des économies émergentes et à forte croissance telles que l'Inde et la Chine. 4. La MOC devrait être intégrée au processus de décision politique dans le domaine de la recherche qui est en vigueur dans les Etats membres, afin d'assurer une adoption efficace des résultats. Les bonnes pratiques et des conseils devraient être facilement accessibles.