L'UE et les Etats-Unis signent un accord visant à renforcer la mobilité des étudiants
Lors du sommet bilatéral qui s'est tenu le 21 juin à Vienne (Autriche), l'UE et les Etats-Unis ont renouvelé leur programme de coopération dans le domaine de l'enseignement supérieur et de la formation professionnelle. D'une durée de huit ans, ce nouvel accord, qui renforce un ancien programme décennal de coopération, favorisera les échanges d'étudiants entre l'UE et les Etats-Unis et instaurera des nouveaux programmes tels que le diplôme transatlantique. La Commission européenne envisage d'allouer 45 millions d'euros au programme pour la période 2006-2013, en vue d'aider 6.000 étudiants européens et américains à tirer parti des opportunités d'échanges offertes par le programme. L'accord a été signé par Benita Ferrero-Waldner, commissaire en charge des relations extérieures et de la politique de voisinage, Ursula Plassnik, ministre autrichienne des affaires étrangères et présidente en exercice du Conseil de l'Union européenne, et Condoleezza Rice, secrétaire d'Etat américaine. Lors de la cérémonie de signature, Mme Ferrero-Waldner a déclaré: "Je me félicite que nous ayons signé aujourd'hui ce nouvel accord qui renforce la collaboration étroite qu'entretiennent de longue date l'Union européenne et les Etats-Unis dans le domaine de l'enseignement supérieur et de la formation professionnelle. Cet accord donnera à nos étudiants la possibilité d'entreprendre des études outre-Atlantique." "Ces précieuses expériences contribuent fortement à la qualité des relations entre nos citoyens; elles nous aident à mieux nous comprendre et à mieux connaître nos cultures, langues et institutions respectives", a-t-elle ajouté. Le nouveau programme comprendra: - des projets de consortiums communs, apportant une assistance aux établissements de l'UE et des Etats-Unis en vue de la mise au point de programmes d'études communs, permettant aux étudiants et enseignants de traverser l'Atlantique; - des projets de mobilité privilégiant l'excellence, offrant un soutien financier complémentaire en faveur de la mobilité des étudiants à des consortiums ayant obtenu antérieurement des résultats excellents en matière de coopération transatlantique; - des mesures à caractère stratégique, abordant les différences en matière d'enseignement supérieur et de formation professionnelle et favorisant le dialogue sur la reconnaissance des qualifications et la validation; - le programme Schuman-Fulbright, offrant des bourses à des professionnels hautement qualifiés pour leur permettre d'entreprendre des études ou suivre des formations de l'autre côté de l'Atlantique, dans des domaines revêtant une importance particulière pour les relations entre l'Union européenne et les Etats-Unis.