Progetto UE per la commercializzazione della ricerca nel settore dell'energia rinnovabile
Benché l'espressione "trasferimento tecnologico" sia sempre più utilizzata nei settori pubblici e privati di ricerca e sviluppo (R&S) in Europa, la sua applicazione in realtà è meno diffusa: un numero troppo limitato di progetti di ricerca finanziati dall'UE o su scala nazionale viene infatti immesso sul mercato. ProRETT, progetto finanziato dall'UE, mira a dare una svolta a tale situazione, almeno nel campo dell'energia rinnovabile, tramite un metodo di nuova concezione finalizzato a uno sfruttamento più rapido e diffuso dei risultati della ricerca scientifica sottoforma di licenze o creazione di spin-off. Una dozzina di promettenti risultati di ricerca in tale ambito sono già stati selezionati in vista della loro commercializzazione. A prima vista l'industria europea dell'energia rinnovabile sembra risentire in misura minore del deficit di innovazione rispetto ad altri settori. Tra il 1990 e il 2004 il suo giro di affari annuale è decuplicato, passando da 1,5 a 15 miliardi di euro. Tale risultato è imputabile principalmente al successo delle piccole e medie imprese (PMI) del settore incentrate sulla tecnologia, gran parte delle quali 20 anni fa non era ancora operativa. Eppure gli esperti ritengono che sia possibile apportare ulteriori miglioramenti, in quanto la commercializzazione deve stare al passo con la rapidità del progresso scientifico. Avviato dall'EUREC (Agenzia europea dei centri per le energie rinnovabili) e finanziato quale azione di sostegno specifico nell'ambito del 6PQ (Sesto programma quadro), il progetto ProRETT (Promotion of renewable energy technology transfer - Promozione del trasferimento tecnologico per l'energia rinnovabile) riunisce gli operatori e le competenze che i responsabili ritengono indispensabili per il trasferimento tecnologico: ricercatori, professionisti del trasferimento tecnologico, operatori nel campo della finanza e dell'industria. Il progetto offre una gamma di servizi concernenti il trasferimento tecnologico, tra cui formazione individuale per analisi di mercato e analisi del rischio, piano aziendale e sviluppo di modelli, mediazione per gli investitori interessati. Il pacchetto prevede inoltre una formazione imprenditoriale rivolta a équipe di ricerca selezionate in vista della creazione di spin-off. Katharina Krell, segretaria generale di EUREC, illustra i vantaggi di ProRETT rispetto agli altri uffici specializzati nel trasferimento tecnologico: "La maggior parte dei centri di ricerca dispone già di uffici per il trasferimento tecnologico. In aggiunta, ProRETT può offrire una dimensione europea che manca a molti agenti di trasferimento, nonché una gamma completa di servizi che non può essere prestata dai singoli centri di trasferimento. Inoltre l'équipe ProRETT vanta un brillante curriculum sotto il profilo dell'ottenimento di licenze e della creazione di spin-off". Altra peculiarità di ProRETT è l'approccio settoriale: tutti i partner del progetto possiedono una specializzazione nel campo dell'energia pulita, persino i fondi di capitale di rischio. Per usufruire dell'assistenza di ProRETT, è necessario soddisfare tre requisiti: l'attività di ricerca deve aver beneficiato di finanziamenti pubblici, la proposta deve riguardare i settori dell'energia rinnovabile e dell'efficienza energetica e la commercializzazione deve avvenire in Europa. Dei 27 risultati di ricerca selezionati in prima battuta, concernenti un ampio ventaglio di tecnologie per l'energia rinnovabile e di strumenti di supporto, 12 proposte sono state scelte in vista di un'eventuale commercializzazione.