Científicos desarrollan una prueba de sangre para detectar el cáncer de mama
Un equipo internacional de científicos pertenecientes a universidades y empresas de Reino Unido y EEUU ha desarrollado una prueba sanguínea que aporta indicios de alerta precoz para el cáncer de mama, con la que se podrían salvar miles de vidas. El cáncer de mama es el cáncer más extendido entre las mujeres europeas, y es responsable del 26,5 por ciento de todos los nuevos cánceres y del 17,5 por ciento de las muertes por cáncer en mujeres, según la Comisión Europea. Esas cifras van en aumento ya que la edad media de la población de mujeres se ha incrementado. Los resultados del primer experimento con la prueba de sangre, publicados en la revista Journal of Proteome Research, demuestran una sensibilidad y especificidad de cerca del 95 por ciento. En los estudios experimentales participaron 250 mujeres y se realizaron 95 controles. "Estos estudios piloto demuestran que utilizando las muestras de sangre, el cáncer de mama y otros tipos de cáncer epitelial [células que cubren las superficies interiores y externas en el organismo] se pueden detectar con mucha más sensibilidad y especificidad", afirma el Profesor Jasminka Godovac-Zimmermann de la University College London. "Esto podría permitir nuevos enfoques menos intrusivos, más seguros y mucho menos caros para el diagnóstico precoz del cáncer, la distinción entre cánceres benignos y malignos, y para controlar la terapia de cáncer". En las pruebas de sangre se incluye la detección multifotón, que aumenta la sensibilidad a las células cancerosas y precancerosas de 200 a 1.000 veces. Según el artículo del Profesor Godovac-Zimmermann, "esto permitió la medición de los biomarcadores del cáncer en concentraciones muy bajas en la sangre y la medición de las cohortes completas del paciente, que no se hubieran podido realizar con los inmunoensayos convencionales". Identificar la presencia del cáncer cuando está en una fase temprana, cuando una persona se siente normal, podría salvar muchas vidas. Actualmente, el diagnóstico incluye un test triple: examen de mama, imágenes con mamografía y ultrasonografía y, después, la biopsia. Esta revisión médica lleva su tiempo, y es también menos eficaz entre las jóvenes, para las que la mamografía tiene menos sensibilidad.
Países
Reino Unido, Estados Unidos