Messa a punto di un esame del sangue per il tumore al seno
Un'équipe di scienziati internazionali provenienti da diverse università e società nel Regno Unito e negli Stati Uniti ha messo a punto un esame del sangue che permette di eseguire una diagnosi precoce del tumore al seno e che potrebbe salvare migliaia di vite umane. Secondo la Commissione europea, il tumore al seno è la forma tumorale più diffusa tra le donne in Europa, in quanto rappresenta il 26,5 per cento di tutti i nuovi casi di tumore ed è responsabile del 17,5 per cento dei decessi per tumore nelle donne. Inoltre tali cifre crescono con l'aumentare dell'età media della popolazione femminile. I risultati della prima sperimentazione dell'esame del sangue, pubblicati sul "Journal of Proteome Research", mostrano una precisione e una specificità di circa il 95 per cento. Gli studi pilota hanno coinvolto 250 pazienti e comportato 95 controlli. "I nostri studi pilota dimostrano che, grazie all'uso di campioni sanguigni, i tumori al seno e vari altri tipi di tumori epiteliali (cellule che rivestono le superfici interne ed esterne del corpo) possono essere rilevati con una precisione e una specificità molto maggiori" ha dichiarato il prof. Jasminka Godovac-Zimmermann dello University College di Londra. "Ciò potrebbe condurre a nuovi approcci meno invasivi, più sicuri e molto meno costosi per la diagnosi precoce del tumore, per la distinzione tra tumori maligni e benigni e per il monitoraggio della terapia contro il cancro". Gli esami del sangue comprendono la rilevazione dei multifotoni che aumenta la sensibilità alle cellule cancerogene o precangerogene da 200 a 1000 volte. Secondo l'articolo del prof. Godovac-Zimmermann "ciò ha consentito di misurare i biomarcatori tumorali presenti nel sangue in concentrazioni molto basse, che non potrebbero essere rilevate in interi gruppi di pazienti mediante le analisi immunologiche convenzionali". La diagnosi del tumore in una fase precoce, quando la persona si sente ancora bene, potrebbe salvare molte vite umane. Le diagnosi attuali comprendono un triplice esame: l'esame del seno, l'imaging mediante mammografia ed ecografia e infine la biopsia. Tale screening richiede tempo ed è meno efficace nelle donne giovani per le quali la mammografia è meno sensibile.
Paesi
Regno Unito, Stati Uniti