Aumenta el riego de incendios forestales según el Centro Común de Investigación
A pesar de que la cifra del número de hectáreas incendiadas durante el presente verano sea inferior a la de 2005, los niveles de riesgo de incendio registrados han sido especialmente importantes, con una distribución especialmente amplia por toda Europa. Los datos siguientes corresponden a las últimas previsiones del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) del Centro Común de Investigación (CCI). De acuerdo con estos datos a fecha 31 de julio habían ardido en la UE en incendios forestales aproximadamente unas 64.500 hectáreas. En las regiones del norte de Europa el peligro de incendio fue especialmente alto durante la pasada primavera y principios del verano. Debido a la ola de calor que azotó gran parte de esta región y a la consiguiente sequía, se registraron incendios forestales en países como Noruega e Irlanda en donde raramente se habían producido con anterioridad. Asimismo ha habido incendios en Austria, República Checa, Reino Unido, Lituania y Suecia. En la región del Mediterráneo la temporada de incendios empezó muy pronto, registrándose ya en el mes de mayo incendios en el sur y en el oeste de Francia y en el sur de España. El riesgo disminuyó en cierta medida durante el mes de junio, aunque volvió a remontar de nuevo en julio. Desde principios de agosto se ha registrado en la zona tanto un aumento pronunciado en el número de incendios como en el total de superficie incendiada, fundamentalmente en Galicia, España, y en la vecina Portugal. El área total devastada por los incendios en estos dos países aumentó de 13.591 a 49.881 hectáreas y de 2.241 a 88.473 hectáreas respectivamente. Aunque estas cifras resulten mucho menos significativas que las correspondientes a 2005 cuando ardieron un total de 610.000 hectáreas (equivalentes a dos veces el tamaño de Luxemburgo) el CCI advierte de que la temporada no ha finalizado todavía. Los datos sobre las áreas afectadas por los incendios forestales fueron transmitidos a través de imágenes vía satélite desde los diferentes Estados miembros de la UE siendo recogidos por el EFFIS. El sistema fue desarrollado por la Comisión Europea con el objetivo de supervisar el riesgo de incendios forestales en Europa y proporcionar a los Estados miembros un mecanismo de prevención rápida de riesgos y de evaluación de daños.