WCB donosi o zwiększonym zagrożeniu pożarami lasów
Chociaż tego lata w porównaniu z 2005 r. jak dotąd spłonęło mniej hektarów lasu, poziom zagrożenia jest stosunkowo wysoki i występuje ono jak nigdy dotąd na obszarze całej Europy. Oto najnowsze analizy dotyczące różnych rejonów otrzymane z Europejskiego Systemu Informowania o Pożarach Lasów (EFFIS) Wspólnego Centrum Badawczego. Mówi się tam, że do 31 lipca w pożarach lasów na terenie UE spłonęło około 64 500 hektarów lasów. W północnych rejonach Europy na wiosnę i na początku lata zanotowano niezwykle wysokie zagrożenie pożarowe. Fala upałów, która dotknęła większą część tych obszarów oraz będąca wynikiem tego susza, spowodowały, że pożary lasów pojawiły się w takich krajach, jak Norwegia i Irlandia, gdzie wcześniej zdarzały się bardzo rzadko. Pożary zanotowano także w Austrii, Czechach, Wielkiej Brytanii, na Litwie i w Szwecji. W regionie śródziemnomorskim sezon zaczął się wcześnie dużymi pożarami, które wystąpiły już w maju w południowej i zachodniej Francji oraz w południowej Hiszpanii. Zagrożenie zmniejszyło się nieco w czerwcu, ale ponownie wzrosło w lipcu. Od początku sierpnia zaobserwowano w tym rejonie gwałtowny wzrost liczby pożarów i spalonych terenów, głównie w Galicii w Hiszpanii i w sąsiedniej Portugalii. Całkowity obszar zniszczony przez pożary zwiększył się z 13 591 do 49 881 hektarów w Hiszpanii i z 2 241 do 88 473 hektarów w Portugalii. Chociaż sytuacja jest daleko mniej krytyczna niż w 2005 r., kiedy to spłonęło ogółem 610 000 hektarów (powierzchnia dwa razy większa niż powierzchnia Luksemburga), WCB ostrzega, że sezon jeszcze się nie skończył. Dane dotyczące obszarów dotkniętych pożarami lasów otrzymano ze zdjęć satelitarnych z państw członkowskich UE opracowanych następnie przez EFFIS. System został opracowany przez Komisję Europejską w celu monitorowania zagrożenia pożarami lasów w Europie i zapewnienia państwom członkowskim systemu wczesnego ostrzegania i oceny szkód.