El virus de la lengua azul alcanza el norte de Europa
Se ha anunciado la existencia del virus de la lengua azul (BTV) en el área de Limburgo en el sur de los Países Bajos, cerca de las fronteras de Alemania y Bélgica. La aparición de este brote, localizado en los alrededores de Kerkrade, supone la primera vez que se encuentra el virus en el norte de Europa. Los expertos aún no se explican cómo ha podido extenderse el virus tan al norte. El virus se asocia normalmente con climas sureños más cálidos, donde es propagado por el diminuto mosquito. El virus puede infectar a una amplia gama de animales, desde ovejas, cabras y búfalos hasta ciervos, antílopes y camellos. La gravedad de la enfermedad varía según las especies. Se piensa que las ovejas son especialmente susceptibles, ya que presentan unos índices de mortalidad que alcanzan el 75 por ciento. El BTV no tiene riesgos para los humanos. Puesto que la enfermedad es común en el sur de Europa, un experto de Italia, donde la enfermedad es común, ha ido a Limburgo para analizar la situación. Mientras, en un laboratorio del Reino Unido se investiga el tipo de BTV aparecido y también se está realizando en este país una investigación sobre la propagación del BTV mediante satélite. El brote podría ser una anomalía, pero las autoridades holandesas están buscando potenciales brotes en 10 granjas de Limburgo. El transporte de animales y de productos de origen animal se ha paralizado en un área de 20 Km. alrededor de las zonas infectadas, aunque el área de vigilancia alcanza los 100 Km. de distancia y la de protección otros 50 km. Todas estas precauciones forman parte de la directiva de la UE 2000/75/CE para contener el BTV. La extensión del BTV al norte de Europa se podría deber al caluroso mes de julio que experimentaron el norte y centro de Europa. El vector del BTV es el mosquito Culicoides imicola, que requiere temperaturas de al menos 12 grados centígrados para sobrevivir y temperaturas de más de 15 grados centígrados para permitir la réplica viral. Estas condiciones podrían haberse mantenido varias semanas durante el caluroso verano. Para prevenir cualquier otra propagación de vectores o potenciales vectores, los agricultores del área más cercana han recibido instrucciones para la pulverización del insecticida. El sistema TRACES de la UE puede ser utilizado ahora para determinar dónde han transportado animales las exportaciones de ovejas y dónde hay muestras de propagación del BTV.
Países
Países Bajos