Choroba niebieskiego języka dociera do Europy północnej
Poinformowano o wystąpieniu wirusa choroby niebieskiego języka (BTV) w rejonie Limburga na południu Holandii w pobliżu granicy z Niemcami i Belgią. Ognisko w okolicy Kerkrade jest pierwszym przypadkiem wykrycia wirusa w Europie Północnej. Jak dotąd eksperci nie potrafią wyjaśnić, w jaki sposób wirus zdołał dotrzeć tak daleko na północ. Wirus ten kojarzony jest zazwyczaj z cieplejszymi klimatem występującym na południu, gdzie jest przenoszony przez kuczmany. Wirus może atakować wiele gatunków zwierząt, począwszy od owiec, kóz i bawołów po jelenie, antylopy i wielbłądy. Ciężkość choroby zależy od gatunku zwierzęcia. Stwierdzono, że owce są gatunkiem szczególnie podatnym na tę chorobę, a wskaźniki ich śmiertelności sięgają 75 procent. BTV nie stanowi zagrożenia dla ludzi. Ze względu na rozpowszechnienie tej choroby w Europie Południowej, ekspert z Włoch, gdzie choroba często występuje, udał się do Limburga, aby ocenić sytuację. Tymczasem laboratorium w Wielkiej Brytanii stara się ustalić, który szczep wirusa BTV pojawił się na północy. Obecnie Wielka Brytania bada również rozprzestrzenianie się wirusa BTV, wykorzystując w tym celu obserwacje satelitarne. Ognisko choroby może stanowić anomalię, lecz władze holenderskie przewidują możliwość wystąpienia ognisk w 10 gospodarstwach w Limburgu. W promieniu 20 km od ogniska zakażenia wstrzymano przewóz zwierząt i produktów zwierzęcych, natomiast w promieniu 100 km utworzono strefę nadzoru oraz strefy ochronne w promieniu kolejnych 50 km. Wszystkie te środki ostrożności wynikają z dyrektywy UE 2000/75/WE dotyczącej zwalczania choroby niebieskiego języka. Przyczyną rozprzestrzeniania się BTV w Europie Północnej mogą być bardzo wysokie temperatury zanotowanych w lipcu w Europie Środkowej i Północnej. Nosicielem BTV jest kuczman Culicoides imicola, który do przeżycia wymaga temperatury co najmniej 12 stopni Celsjusza, a do namnażania - powyżej 15 stopni Celsjusza. Podczas gorącego lata warunki te mogły utrzymywać się przez kilka tygodni. Aby zapobiec dalszemu rozprzestrzenianiu się nosicieli lub potencjalnych nosicieli, rolnicy w rejonie bezpośredniego zagrożenia otrzymali polecenie rozpylania środków owadobójczych. Obecnie można skorzystać z unijnego systemu TRACES w celu ustalenia, dokąd zostały przewiezione owce na eksport, oraz czy istnieje dowód na rozprzestrzeniania się BTV.
Kraje
Niderlandy