Unos sensores de neumáticos avisan del peligro
Un grupo de investigadores alemanes y luxemburgueses ha diseñado un nuevo sensor para neumáticos capaz de advertir al automovilista del peligro de las condiciones de la conducción o del mal estado de los neumáticos. El sensor TYRESENSE ha sido desarrollado en el marco de la iniciativa intergubernamental paneuropea EUREKA, que desde 1985 viene apoyando la investigación industrial orientada al mercado. Son miembros de EUREKA la Unión Europea y 37 países europeos. Lo interesante del sensor es que es capaz de detectar y vigilar las prestaciones de los neumáticos en tiempo real, incluyéndose la fricción entre el neumático y la calzada helada. Si bien es cierto que el mal estado de la calzada puede provocar accidentes, el mantenimiento deficiente de los neumáticos es igual de peligroso. Los neumáticos en buen estado mejoran las prestaciones de conducción, frenado, tracción y carga del vehículo. Así y todo, los estudios sugieren que tan sólo uno de cada siete automovilistas controla la presión de los neumáticos una vez por mes. «Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de revisar los neumáticos», declara Eckhard Quandt, del Centro de Estudios e Investigaciones Europeos Avanzados de Alemania. «No hay que olvidar que el neumático es el único contacto entre el vehículo y la carretera. Los neumáticos poco inflados tienen más propensión a alteraciones y averías, con las consecuencias que ello supone para la seguridad de los pasajeros. No sólo eso, sino que aumentan el consumo de carburante», añade. La detección del momento en que el neumático pierde el contacto con la calzada y empieza a patinar ofrece una solución para incrementar la seguridad vial. «Este sistema avisa al automovilista para que disminuya la velocidad en condiciones peligrosas. En otras palabras, confiamos en proporcionar una nueva y potente herramienta de seguridad vial activa», explica el doctor Quandt. Además, el sensor tendrá como efecto la prolongación de la vida de los neumáticos, con lo que supone de reducción de la impronta ambiental del transporte por carretera y la disminución de los gastos de mantenimiento. Los socios del proyecto le auguran al sensor una fuerte demanda, con previsiones iniciales de 186 millones de neumáticos en Europa. Las investigaciones adicionales podrían centrarse en la adaptación de la tecnología a otras aplicaciones, tales como la medición de la fuerza de torsión y tensión de ejes giratorios, motores y turbinas, o la medición de la presión en instalaciones químicas.
Países
Alemania, Luxemburgo