Potocnik anima a la industria alimentaria de la UE a sacar el máximo provecho de las oportunidades de financiación
El Comisario de Ciencia e Investigación de la UE, Janez Potocnik, ha instado a las pequeñas empresas a sacar el máximo provecho de las oportunidades de financiación de la investigación disponibles para aumentar la competitividad futura de la industria europea de la alimentación. En su discurso durante el congreso «Perspective for Food 2030», Janez Potocnik recomendó a la industria de alimentos de la UE, que consiste principalmente de pequeñas y medianas empresas (PYME), emprender investigaciones que tengan en cuenta la totalidad de la cadena alimentaria, desde el principio hasta el final de este ciclo, para superar el reto de la innovación industrial. «La alimentación no se limita únicamente a lo que hay dentro del plato. Ésta influye en muchos otros ámbitos, como el medio ambiente, la salud y la economía», afirmó. «Esto significa abrirse a otras disciplinas mediante la implicación de tecnologías convergentes, como las neurociencias, la biotecnología y la nanotecnología. Aprender de otras disciplinas puede propiciar aumentos de la productividad y ahorro de energía», añadió. A pesar de que la industria alimentaria es el sector principal de producción de la UE, esta industria invierte en investigación y desarrollo (I+D) bastante menos que sus competidores mundiales, los Estados Unidos o Japón. Esto se debe principalmente a que el 99% de las 283.000 empresas de alimentación europeas son PYME, las cuales no pueden dedicar mucho tiempo ni recursos a procesos de investigación prolongados. Por tanto, Janez Potocnik hizo un llamamiento a aumentar la inversión privada en I+D de alimentos y animó a las PYME a sacar el máximo provecho de los fondos de financiación disponibles a nivel regional, nacional y europeo para la investigación y la innovación en el sector de la alimentación. El Comisario destacó concretamente las oportunidades que ofrece el Séptimo Programa Marco de Investigación (7PM) de la UE y la mejora de las condiciones para la participación de las PYME. Entre estas mejoras están el aumento de la financiación potencial de los proyectos de investigación de las PYME hasta un 75%, la inclusión de convocatorias de propuestas específicas para PYME y la simplificación de los procedimientos para participar en el 7PM, entre otros. La combinación de estos elementos implicaría cambios y hacer de la investigación un instrumento esencial para que avance la industria de la alimentación mediante la innovación, la cooperación y el conocimiento, dijo Janez Potocnik.